Cali
Niños que arriesgan la vida por unas monedas
Redacción de El País
Mendicidad. Los niños que viven del rebusque en las calles de la ciudad pueden ganar hasta $50.000 diarios. Las autoridades recomiendan no incentivar la actividad, sino direccionar los recursos a fundaciones reconocidas que ayuden a estas personas.
Foto: Ernesto Guzmán Jr. / El País |
| Cerca de dos mil menores piden dinero en los cruces viales de la ciudad, asegura Consejero de Paz.
Ayer, los semáforos de la ciudad no estaban repletos de niños ‘jugando’ a malabaristas o de madres adolescentes cargando a recién nacidos mendigando una moneda.
Parecía como si el problema del trabajo infantil hubiera desaparecido de Cali. Pero no, la realidad es que si bien no estaban en los semáforos lo cierto es que cerca de 1.800 niños en condiciones de mendicidad arriesgan sus vidas en las calles de la ciudad.
Así lo reveló David Andrade, consejero de Paz Municipal, quien aclaró que según un censo de la Fundación FES, en el 2007 había 1.635 menores “rebuscándose la vida”, pero hoy la cifra puede acercarse a los 2.000.
“Este es un negocio gigante que puede mover $2.000 millones mensuales, aunque se han hecho muchos esfuerzos para desarticular las redes que explotan a los niños”, precisó Andrade.
Luz Marina Muñoz, coordinadora del Programa Soñadores al Piso, del Instituto Colombiano de Bienestar Familiar, Icbf, aclaró que las edades en las que los menores son más utilizados, son entre los 12 y los 17 años. “La cifra ha disminuido desde que estamos trabajando con los niños en actividades lúdicas, deportivas, sicológicas y reparando sus vínculos afectivos”, acotó.
Mariluz Zuluaga, secretaria de Bienestar Social, dijo que se han aunado esfuerzos entre las autoridades civiles de Cali en el Comité Niñez y Familia para crear un hogar de paso en el que los menores tienen las condiciones básicas de seguridad social que requieren, mientras encuentran un hogar.
En ese sentido, un vendedor informal expresó que eso de que muchos niños ya no estén en los semáforos es cierto. “A los papás les está dando miedo mandarlos a trabajar porque Bienestar se los está llevando”.
David Andrade enfatizó que lo más importante para controlar la situación es hacer conciencia en la comunidad para ue “no ofrezca monedas en los semáforos. Eso es contribuir a la explotación laboral. Muchos pequeños son sacados del colegio porque es más rentable mandarlos a los semáforos”.
Tenga en cuenta
No están plenamente detectados pero se cree que son quince personas en Cali las que obligan a cientos de niños a trabajar en los semáforos.
Más de 60 cruces viales están catalogados como de mayor concentración de ventas ambulantes y explotación infantil.
Muchos de los niños que trabajan en las calles lo hacen porque han escapado de sus casas, víctimas de maltrato físico y abuso sexual.
El 80% de los menores son consumidores de sustancias alucinógenas como el bóxer.
En sus propias palabras
"Le pedimos a la gente que no les de monedas a los niños en los semáforos.
Si ellos no reciben plata, se les acaba el negocio a los explotadores". David Andrade, consejero de Paz Municipal.
"Por ahora no conozco de ninguna red de traficantes, pero sí se de tratas de personas que buscan explotar a los menores laboral y sexualmente". Luz M. Muñoz,
funcionaria Icbf.
“No incentivemos la explotación”
No darles monedas a los niños en las vías es la principal recomendación que hace el general Jesús Antonio Gómez Méndez, comandante de la Policía Metropolitana.
El alto oficial aseguró que por este motivo se incrementa la presencia de menores en los semáforos caleños. “No hay que incentivar la explotación”, precisó el general Gómez.
Debido al incidente sucedido el lunes pasado en la Avenida 3 con Calle 52, con unos niños limpia parabrisas y el conductor de un vehículo particular, el oficial manifestó que lo recomendable es subir el vidrio de las ventanillas para evitar agresiones. “También pueden marcar el 123 para pedir la presencia de la autoridad”, agregó.
Gómez explicó que en las calles constantemente se están haciendo operativos para verificar que adultos y menores de edad, que trabajan en la informalidad, no porten armas blancas o de fuego con las que puedan generar acciones de riesgo.
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