Camperos, transporte público de alto riesgo

Movilidad. El servicio de camperos mueve al menos cien mil vehículos en tres comunas de la zona de ladera de la ciudad y el Distrito de Aguablanca. Fotos: Áymer Álvarez / El País

El accidente de hace una semana en Terrón Colorado es sólo una muestra de lo que sucede con estos vehículos en la ladera. Este año ya se han registrado 101 percances.

Cada mes, diez camperos que prestan servicio de transporte público en las zonas de ladera de las comunas 1, 18 y 20, así como en el Distrito de Aguablanca, protagonizan un accidente de tránsito.

En efecto, las estadísticas de la Secretaría de Tránsito revelan que entre enero y el 29 de octubre de este año han ocurrido 101 choques en las vías de la ciudad, con un saldo de 49 heridos y un muerto. En 52 casos sólo hubo daños.

Sin embargo, detrás de la cifra hay un subregistro alto porque muchos de los accidentes no son contabilizados ya que se trata de choques menores ocurridos en la ladera, a donde no llegan las autoridades.

El último, y considerado el más grave de lo que va corrido del año, sucedió hace ocho días en la ladera de Terrón Colorado, en donde al parecer el vehículo perdió los frenos, se vino loma abajo y se partió en dos. Diez personas resultaron heridas y una murió.

Esta situación encendió las alarmas sobre el riesgo que presenta este tipo de transporte, que moviliza por lo menos a cien mil pasajeros diarios.

No es para menos. Édgar Gaviria, subgerente de la Empresa La Estrella, que opera en Siloé, afirma que los conductores de estas ‘gualas’, como son conocidos popularmente los camperos, se enfrentan todos los días unas vías que son muy complicadas. “Les toca subir unas pendientes muy difíciles, estrechas y empinadas, donde no llega ni un carro ni un bus”, dice.

Por esa razón, Carlos Naranjo, jefe operativo de la misma empresa, explica que dichos carros tienen que ser modificados casi en un 90%. “Hay que meterles una caja de cambios y de frenos muy potentes, para que puedan acceder a estos terrenos, de lo contrario, no podrían subir la loma”, explica.

Alexánder Tutistar, quien conduce uno de estos vehículos en la ladera de Terrón Colorado, coincide con que manejar en loma es “muy berraco”. Pero dice que lo que más los afecta es la inseguridad. “A la mayoría de los conductores nos roban mucho, porque nos movemos por zonas complicadas”, dice.

Incluso, reconoce que muchas veces su carro lleva sobrecupo porque, con arma en mano, los obligan a llevar pasajeros, bien sea dentro del carro, que tiene capacidad para 9 personas, o colgados en la parte de atrás.

Aléxander López, jefe del cuerpo de Guardas de Tránsito, indica que estos conductores son multados con frecuencia por llevar sobrecupo y también por el mal estado de los vehículos, que siempre son inmovilizados.

Según la Secretaría de Tránsito, en la ciudad hay cinco empresas legalmente constituidas que hoy prestan el servicio de transporte público con vehículos tipo camperos.

“Diariamente, hacemos operativos en la vía al mar, en Siloé y en el Distrito de Aguablanca para identificar a estos carros y revisar las condiciones en las que prestan el servicio, porque sabemos la vulnerabilidad de este tipo de transporte”, explicó López.

Los reportes de accidentalidad dan cuenta de que la mayoría de los accidentes de los camperos son producidos por problemas técnico mecánicos, exceso de velocidad y cansancio y agotamiento de los conductores, que cumplen turnos de hasta diez horas diarias.

Camperos y el MÍO

El presidente de Metrocali, Luis Eduardo Barrera, dijo que en la actualidad se está adelantando un estudio que busca definir, primero que todo, cuántos carros hay realmente en la ciudad y el número de familias que subsisten de este negocio. Estimaciones de la Secretaría de Tránsito y Metrocali dan cuenta de que habrían al menos entre 400 ó 500 camperos en la ciudad, un 20% de estos ilegales.

Pero lo más importante del estudio, que estaría listo en febrero del año próximo, es que determinará si viable o no incorporar a los camperos al sistema de transporte masivo, MÍO. “Es decir, nos arrojará el modelo económico y cuáles son las inversiones que hay que hacer”, dijo Barrera.

El Presidente de Metrocali dijo que con el MÍO Cable, que se proyecta en la ladera de Siloé, no se resuelve el 100% de la demanda en este sector, “y por eso es necesario saber cómo vamos a involucrar a los camperos y, sobre todo y lo más importante, es con qué tipo de carros. Es claro que si los camperos quieren integrarse al sistema de transporte masivo, deben cumplir con las últimas normas en el tema de homologación de vehículos, que establecen condiciones en el tema de resistencias antivuelco, entre otros”.

Radiografía

Los conductores de los camperos deben hacer una entrega diaria de $60.000 ó $65.000.

Para obtener esa cantidad, cada carro hace unas diez vueltas diarias en el sector en el que presta el servicio.

Una sola empresa de camperos reportó 35 accidentes este año, pero dice que sólo seis fueron reportados a la aseguradora. Muchos de los choques ni siquiera son contabilizados.