Este martes 1 de octubre, la vicepresidenta y ministra de Igualdad y Equidad de Colombia, Francia Márquez Mina, será galardonada con la prestigiosa Medalla ‘W.E.B. Du Bois’. La ceremonia se llevará a cabo a las 5:00 p.m. en el Teatro Sanders de la ciudad de Cambridge, en la Universidad de Harvard. Este reconocimiento, el más alto honor que otorga la institución en el campo de los estudios africanos y afroamericanos, se concede a figuras de gran relevancia por sus contribuciones a la cultura y la sociedad.
Desde su primera entrega en el año 2000, la Medalla ‘W.E.B. Du Bois’ ha sido otorgada a destacados académicos, artistas, escritores, periodistas y servidores públicos de todo el mundo, en reconocimiento a sus contribuciones a la cultura africana y afroamericana.
Cabe decir que, en el anuncio hecho por el Centro Hutchins de Investigación Africana y Afroamericana de Harvard, se define a Francia Márquez como “vicepresidenta de Colombia, activista de derechos humanos y medio ambiente y abogada”.
Así las cosas, la vicepresidenta es la primera colombiana que recibe este honor, un reconocimiento siendo uno de los países, fuera de África, con mayor población afro en el mundo. En esta oportunidad, junto a ella, serán también reconocidos Levar Burton, actor, director y defensor de la educación; Kimberlé Crenshaw, académica y defensora de los derechos civiles; Kathy Delaney-Smith, exentrenadora de baloncesto femenino de Harvard; Thelma Golden, directora y curadora jefe del Studio Museum de Harlem; Ice T, músico, compositor, productor y actor; Spike Lee, cineasta, escritor, productor y profesor; y Strive Masiyiwa, filántropo y empresario africano.
“El Centro Hutchins para la Investigación Africana y Afroamericana se dedica a apoyar la investigación sobre la historia y la cultura de los afrodescendientes en todo el mundo, y lidera el foro para la colaboración y el intercambio continuo de ideas. En este sentido, busca estimular la participación académica en los estudios africanos y afroamericanos, tanto en Harvard como en otros países, y aumentar la conciencia pública y la comprensión de este campo de aprendizaje. Asimismo, patrocina becarios visitantes, exposiciones de arte, publicaciones, proyectos de investigación, archivos, lecturas, conferencias e iniciativas de nuevos medios”, se lee en el comunicado oficial de la vicepresidencia.
En años pasados han recibido la Medalla ‘W.E.B. Du Bois’ personajes como el congresista estadounidense John L. Lewis; la escritora y activista Maya Angelou; el arquitecto David Adjaye; el artista y activista Harry Belafonte; el cineasta Steve McQueen; la productora de televisión Shonda Rhimes; la presentadora Oprah Winfrey; la cantante y actriz Queen Latifah; la poeta y educadora Elizabeth Alexander; la poeta Rita Dove; la cofundadora de Black Entertainment Television, Sheila Johnson; el artista Kerry James Marshall y Robert Smith, fundador, presidente y director ejecutivo de Socios de Equidad de Vista, entre otros.
La Medalla ‘W.E.B. Du Bois’ rinde homenaje a William Edward Burghardt Du Bois, quien fue un sociólogo, historiador y activista por los derechos civiles de la comunidad afroestadounidense. Du Bois, oriundo de Massachusetts, fue el primer afroamericano en obtener un doctorado en Harvard y es recordado como cofundador de la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP), además de haber liderado el Movimiento Niágara, que luchaba por la igualdad de derechos en Estados Unidos.
“Más allá de la ceremonia de entrega de la Medalla ‘W.E.B. Du Bois’, la visita de la vicepresidenta y ministra de Igualdad y Equidad, Francia Elena Márquez Mina, hace parte de un intercambio educativo, cultural y científico, en la que sostendrá un espacio de intercambio con la comunidad académica y con docentes de la Universidad de Harvard. Asimismo, se tiene previsto un encuentro de trabajo con el embajador de Colombia en EE. UU., Daniel García Peña, e igualmente se reunirá con los demás homenajeados”, concluyó el documento compatido por la vicepresidencia.