La finalización de la Vuelta a España 2023 marcó el final de las tres grandes de la temporada. Sin lugar a dudas, el equipo Jumbo-Visma fue el gran dominador en Europa, ganando el Giro de Italia, el Tour de Francia y la Vuelta a España con corredores diferentes.
Además, cabe aclarar que en ‘La Vuelta’, el Jumbo se quedó con los tres primeros lugares de la clasificación general. El equipo de Países Bajos vio a Sepp Kuss (ganador) Jonas Vingegaard y a Primož Roglič alzarse en lo más alto de las premiaciones.
Con ese panorama, es de esperarse que los equipos inicien un proceso de recambio y nuevas estrategias para quitarle la hegemonía al Jumbo. Uno de ellos, el cual venía acostumbrado a ser el gran protagonista en Europa, es el Ineos.
El equipo de Egan Bernal no pudo alzarse con ninguna grande y lo más cerca que estuvo de ganar este año fue cuando terminó segundo en el Giro de Italia gracias a la excelente participación de Geraint Thomas, el británico de 37 años.
Por supuesto, la expectativa del elenco inglés, de cara al 2024, es bastante grande. Por ejemplo, con el pasar de los meses, Egan se ha mostrado en recuperación constante luego del grave accidente que sufrió, por lo que es muy probable que recupere su alto nivel, el mismo que lo llevó a ganar ‘El Tour’ y ‘El Giro’.
No obstante, más allá de la plantilla que tiene ahora, el Ineos parece querer reforzarse aún más. Por ello, y según lo que se ha comentado en las últimas horas, todo parece indicar que pusieron los ojos encima de un corredor de la élite.
Se trata de Tadej Pogačar, el ciclista esloveno, de 25 años, al servicio del UAE Team Emirates. El deportista ha sabido realizar grandes actuaciones en los últimos años. Incluso, es uno de los firmes competidores que tiene Jonas Vingegaard, actual campeón del Tour de Francia.
La noticia fue confirmada por el agente de Tadej Pogačar, Alex Carera, quien concedió una entrevista al portal Global Cycling Network (GCN) y allí habló sobre lo que se sabe de una posible llegada del esloveno al equipo de Egan Bernal.
Carera afirmó que el interés del Ineos por Tadej creció entre el Tour de Francia y la Vuelta a España 2023. Quizás, y tal como lo menciona el portal, el equipo inglés necesita urgente a un corredor que pueda competir en el Tour de Francia y Pogačar ya lo ha ganado dos veces.
Sin embargo, Alex Carera, en el diálogo referenciado, recordó las condiciones del ciclista esloveno: “Seguramente están interesados en Tadej, pero en este momento tiene contrato con los Emiratos Árabes Unidos hasta 2027″.
Esto, por supuesto, puede complicar un poco la llegada al Ineos. Pero, en caso de que el interés sea grande y permanente, puede que el equipo inglés inicie conversaciones con el UAE Team Emirates, conjunto donde Pogačar ha tocado la cima.
GCN cierra su informe agregando la última parte de las declaraciones hechas por Alex Carera: “En los últimos meses, puedo confirmar que el Ineos me preguntó si Tadej estaba libre o no. Pero les dije que tenía contrato”.
Tadej Pogačar vs. Jonas Vingegaard
El esloveno y el danés, respectivamente, han sabido protagonizar épicas batallas montados sobre su bicicleta. En 2020 y 2021, Pogačar se coronó como el gran campeón del Tour de Francia y su desempeño parecía imparable.
No obstante, en el 2022 y 2023 ha tenido que ver a Jonas Vingegaard montado en lo más alto del podio. Esto genera, por supuesto, que haya etapas memorables en las carreras donde coinciden y buscan quedarse con el primer lugar.
Una posible llegada de Pogačar al Ineos implicaría que los ingleses se metieran en la pelea, ‘pedal a pedal’, con el Jumbo-Visma.