El vigente campeón del Tour de Francia, el esloveno Tadej Pogacar (UAE), conquistó la 107ª edición de la Lieja-Bastoña-Lieja, la 'Decana' de las clásicas ciclistas, por delante del campeón del mundo, el francés Julian Alaphilippe.
Pogacar fue el más fuerte al esprint entre un grupo de cinco corredores, entre los que se hallaba el español Alejandro Valverde.
Tercero tras los 259 kilómetros de carrera fue otro corredor galo, David Gaudu, por delante del veterano excampeón del mundo español. El 'Bala', cuádruple cámpeón en Lieja, no pudo celebrar este domingo en lo más alto del podio sus 41 años.
Tercero en la precedente edición de la 'Decana' el pasado mes de octubre, Pogacar conquistó su primera clásica en un día soleado.
El pasado miércoles, el joven esloveno no pudo tomar la salida en la Flecha Valona tras denegar la participación a su equipo las autoridades sanitarias a causa de un control positivo por covid-19 en el equipo.
En esta 107ª edición de la última clásica de la primavera europea, una de las cinco más importantes de la temporada ciclista, el Ineos (Tao Geoghegan Hart, Michal Kwiatkowski) se encargó de dinamitar la carrera.
La primera vez a 35 kilómetros para meta, sin lograr sorprender al resto de favoritos. La segunda ocasión, en la subida de les Forges, donde el ecuatoriano Richard Carapaz se escapó del grupo de cabeza antes de ser alcanzado en la subida de Roche-aux-Faucons.
En esa ascensión, la última de las once presentes en el recorrido, el canadiense Michael Woods (5º en meta) inició la escapada definitiva, que pronto tomó cuerpo con una veintena de segundos de ventaja.
En el esprint que Valverde abordó en cabeza, Pogacar se colocó a rueda de Alaphilippe, al que superó por centímetros sobre la línea de meta.
"Adoro esta carrera", comentó exultante el ganador del Tour. "Sabía que Alaphilippe tenía un esprint largo. Me puse a su rueda y pude adelantarle".