El ciclista australiano Kaden Groves (Alpecin) se impuso al esprint en la quinta etapa del Giro de Italia, disputada este miércoles entre Atripalda y Salerno, con 171 kilómetros de recorrido.
El noruego Andréas Leknessund conserva la ‘maglia’ rosa de líder de la carrera con 28 segundos de ventaja sobre el belga Remco Evenepoel, que sufrió dos caídas sin aparentes consecuencias en un día marcado por los numerosos accidentes al final de la etapa.
Debía ser una etapa de las mal llamadas ‘de transición’, sin grandes dificultades en el recorrido ni trampas en la carretera, pero la constante lluvia convirtió el asfalto en una pista de patinaje y se multiplicaron las caídas, que a punto estuvieron de provocar un vuelco en el desarrollo de la carrera.
Apenas se habían recorrido 20 kilómetros desde la salida en Atripalda cuando al paso por un pueblo sin historia se cruzó en la carretera un perro y un ciclista del Soudal-Quick-Step, el equipo de Evenepoel, se desequilibró.
Eso provocó que varios ciclistas, como fichas de dominó, fueran cayendo unos después de otros, entre ellos el propio Evenepoel, vigente campeón del mundo y ‘maglia’ rosa en los primeros días de este Giro.
Las alarmas se dispararon cuando las cámaras de la televisión italiana captaron la imagen de Evenepoel sentado en el arcén, sin aparentes daños físicos, pero que se tomó su tiempo para reincorporarse a la carrera. Minutos después, ya sobre su bicicleta, la televisión volvió a mostrar al belga, que levantó el pulgar como señal de que todo iba bien.
Pero Evenepoel volvió a caerse, esta vez a menos de tres kilómetros de la meta, cuando se paran los tiempos en caso de incidentes. Cruzó la meta sin aparentes daños, pero visiblemente enojado, pese a que las caídas no tuvieron incidencia en la clasificación general.
A su llegada a meta, Remco atendió a los medios de comunicación y manifestó que todavía está “a tiempo para recuperar la maglia rosa”, que por ahora le pertenece a Andréas Leknessund.
“Nuestro objetivo era renunciar a la posición de liderazgo, estoy satisfecho. Superamos bien esta etapa en condiciones frenéticas. Las primeras dos horas hicimos un promedio de 44 km/h, ritmo muy elevado”, agregó.
Roglic, Gaviria, Cavendish al suelo
Varios campeones pagaron un alto precio por estos accidentes: Marco Pantani tuvo que abandonar le Giro en 1997 por una caída provocada por un gato -negro, por supuesto- en el descenso del Valico di Chiunzi... que el pelotón recorrerá de nuevo el jueves.
Las caídas tomaron protagonismo también al final de esta jornada. La primera rompió el pelotón en dos a falta de siete kilómetros para Salerno y afectó, entre otros, al esloveno Primoz Roglic, el gran rival de Evenepoel por el triunfo final, y al colombiano Fernando Gaviria, que dejó al velocista del Movistar sin posibilidad de meterse en el esprint por la victoria de etapa.
A tres para el final se produjo la ya reseñada caída de Evenepoel y el británico Mark Cavendish se cayó justo cuando pisaba la línea de meta, que cruzó en quinto lugar.
Tras el vencedor Groves, el italiano Jonhathan Milan y el danés Mads Pedersen, quedaron segundo y tercero respectivamente.
El líder sigue siendo el noruego Andreas Leknessund antes de afrontar la etapa del jueves, con inicio y final en Nápoles tras recorrer 162 km y la previsión de una llegada al esprint.
Clasificación de la etapa 5
1. Kaden Groves (AUS/Alpecin-Deceuninck) - 4:30:19
2. Jonathan Milan (ITA/Bahrain-Victorious) - m.t.
3. Mads Pedersen (DEN/Trek-Segafredo) - m.t.
4. Alberto Dainese (ITA/DSM) - m.t.
5. Mark Cavendish (GBR/Astana-Qazaqstan) - m.t.
6. Nicolas Dalla Valle (ITA/Corratec-Selle Italia) - m.t.
7. Mirco Maestri (ITA/Eolo-Kometa) - m.t.
8. Filippo Fiorelli (ITA/Green Project-Bardiani CSF) - m.t.
9. Andrea Vendrame (ITA/Ag2r-Citroën) - m.t.
10. Michael Matthews (AUS/Jayco-AlUla) - m.t.
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47. Rigoberto Urán (COL/EF Education-EasyPost) a 1:09
74. Einer Rubio (COL/Movistar Team) a 1:09
89. Santiago Buitrago (COL/Bahrain Victorious) a 1:09
163. Fernando Gaviria (COL/Movistar Team) a 4:57
Clasificación general
1. Andreas Leknessund (NOR/DSM) - 19:06:03
2. Remco Evenepoel (BEL/Soudal-Quick Step) a 0:28
3. Aurélien Paret-Peintre (FRA/Ag2r-Citroën) a 0:30
4. João Almeida (POR/UAE Emirates) a 1:00
5. Primoz Roglic (SLO/Jumbo-Visma) a 1:12
6. Geraint Thomas (GBR/Ineos Grenadiers) a 1:26
7. Aleksandr Vlasov (RUS/Bora-Hansgrohe) a 1:26
8. Toms Skujins (LAT/Trek-Segafredo) a 1:29
9. Tao Geoghegan Hart (GBR/Ineos Grenadiers) a 1:30
10. Vincenzo Albanese (ITA/Eolo-Kometa) a 1:39
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22. Santiago Buitrago (COL/Bahrain Victorious) a 2:52
24. Rigoberto Urán (COL/EF Education-EasyPost) a 3:34
25. Einer Rubio (COL/Movistar Team) a 3:35
167. Fernando Gaviria (COL/Movistar Team) a 48:15
Con información de la AFP.