El neerlandés Olav Kooij (Visma-Lease a bike) ganó este domingo al esprint la primera etapa de la París-Niza en Les Mureaux, en el departamento de Yvelines (norte de Francia).

Kooij, de 22 años, alcanza las 30 victorias en su carrera, repitiendo en la ‘Carrera del Sol’, donde el año pasado se impuso en Saint-Paul-Trois-Châteaux.

(De izquierda a derecha) Arnaud Demare de Francia y el equipo Arkéa - B&B Hotels, Egan Bernal de Colombia y Joshua Tarling del Reino Unido y el equipo INEOS Grenadiers compiten durante la 82ª edición de París - Niza 2024, etapa 1 a 157,7 Etapa km de Les Mureaux a Les Mureaux / #UCIWT / el 03 de marzo de 2024 en Les Mureaux, Francia. | Foto: 2024 Getty Images

“Estoy muy contento de volver a esta carrera y hacerlo con una victoria”, señaló el vencedor, que ganó tras una larga recta al favorito, el danés Mads Pedersen, cuyo fallo fue lanzar el esprint demasiado pronto.

El tercer puesto fue para el neozelandés Laurence Pithie, que a sus 21 años es otro velocista que llega con fuerza. Evenepoel y Roglic finalizaron en un pelotón reducido tras perder a varios esprínters en la subida de Herbeville, 2,6 kilómetros a 13 de la meta.

En este desnivel comenzó el juego entre los candidatos. Lo abrió el colombiano Egan Bernal, que recupera la forma tras el gravísimo accidente que sufrió en enero 2022, con un primer ataque al que respondió Evenepoel, con Roglic a su rueda.

Unos kilómetros antes, Evenepoel y Bernal ya habían logrado cuatro y dos segundos de bonificaciones respectivamente por detrás de Matteo Jorgenson en un esprint intermedio en el alto de Montainville, en el que no apareció Roglic.

Rigoberto Urán de Colombia y el equipo EF Education - EasyPost cruzan la línea de meta durante la 82ª París - Niza 2024, Etapa 1, una etapa de 157,7 km desde Les Mureaux a Les Mureaux / #UCIWT / el 3 de marzo. 2024 en Les Mureaux, Francia. | Foto: 2024 Getty Images

En la general Kooij, que tiene cuatro segundos de ventaja sobre Pedersen, espera conservar el maillot de líder al menos hasta la crono por equipos del martes en Auxerre.

Clasificación de la primera etapa:

1. Olav Kooij (NED/TJV) los 157,7 km en 3 h 36:28. (media: 43,8 km/h)

2. Mads Pedersen (DEN/LTK) (todos mismo tiempo)

3. Laurence Pithie (NZL/GFC)

4. Nils Eekhoff (NED/DSM)

5. Madis Mihkels (EST/ICW)

6. Michael Matthews (AUS/JAY)

7. Matteo Trentin (ITA/TUD)

8. Mattias Skjelmose (DEN/LTK)

9. Sandy Dujardin (FRA/TEN)

10. Kaden Groves (AUS/ADC)

Clasificación general:

1. Olav Kooij (NED/TJV) 3 h 36:18.

2. Mads Pedersen (DEN/LTK) a 4.

3. Matteo Jorgenson (USA/TJV) 4.

4. Laurence Pithie (NZL/GFC) 6.

5. Remco Evenepoel (BEL/SOQ) 6.

6. Egan Bernal (COL/IGD) 8.

7. Nils Eekhoff (NED/DSM) 10.

8. Madis Mihkels (EST/ICW) 10.

9. Michael Matthews (AUS/JAY) 10.

10. Matteo Trentin (ITA/TUD) 10.

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18. Primoz Roglic (SLO/BOR) 10.

*Con información de la AFP.