En una nueva muestra de la hegemonía de los clubes brasileños en Sudamérica, el Internacional, Palmeiras y Fluminense tienen todos los astros alineados esta semana para sellar boleto a semis de la Copa Libertadores-2023 y dejar apenas un lugar a los argentinos, Boca Juniors o Racing Club.
Aunque con diferentes grados de dificultad, los tres van a las revanchas de cuartos con triunfos en el bolsillo, comenzando por el tricampeón Palmeiras, el más aliviado tras lograr una lapidaria goleada a domicilio sobre el colombiano Deportivo Pereira (4-0) en el estadio Hernán Ramírez Villegas, que va terminando un impactante derrotero en su primera experiencia en el torneo continental.
Para el ‘verdao’, máximo favorito a ganar el título de este año, el encuentro el miércoles en Sao Paulo parece ser apenas un trámite. Su mirada irá más lejos, pendiente de quién será su rival en semis (finales de septiembre), Boca o Racing.
El ganador entre ambos equipos argentinos, que dejaron abierta la llave en el partido de ida (0-0), deberá dar un golpe de autoridad esta semana para llamar la atención de los paulistas, que lucen como prácticamente imbatibles.
Pese a su claro triunfo en el Maracaná en la ida por 2-0 ante Olimpia, Fluminense no debería confiarse en la revancha el jueves en Asunción, porque en la adversidad los paraguayos arremeten a pura potencia y juego aéreo con una insistencia que muchas veces termina deshaciendo al rival.
Será otra dura prueba para el entrenador Fernando Diniz en su afán por demostrar que es posible compartir la dirección de un equipo con un interinato al frente de la Seleçao, a diez días del debut en las clasificatorias sudamericanas al Mundial-2026 ante Bolivia.
El Inter es el que llega menos holgado entre los brasileños a la definición de cuartos, pero afronta el martes el partido en Porto Alegre con el aliciente de haber conquistado en la ida un triunfo 1-0 en la altura de La Paz (3.600 msnm), un escenario tradicionalmente esquivo para los equipos del país pentacampeón mundial.
“Pude marcar, lo que ayudó al equipo a ganar. Sabemos que estos son los primeros noventa minutos, quedan noventa más”, dijo el ecuatoriano y único anotador del juego de ida, Enner Valencia, al término del triunfo ante Bolívar, que llevaba once victorias seguidas de local.
¿Final brasileña en el Maracaná?
Si se cumplen los pronósticos, el 4 de noviembre en el Maracaná podría jugarse la cuarta final consecutiva entre equipos brasileños, demostrando una supremacía casi absoluta en la región en los últimos años. Esa ola brasileña desplazó a sus rivales históricos argentinos que apenas han logrado un título (River Plate en 2018) en las últimas seis ediciones.
Aunque existe una enorme grieta entre sus clubes y la selección, el gigante sudamericano se ha despegado del resto de los países de la región por presupuesto y nivel de fichajes de sus equipos. Mientras la Seleçao no gana un campeonato mundial desde Corea del Sur y Japón-2002, en ese período los clubes brasileños conquistaron 11 títulos de Libertadores.
En cambio, Argentina, el actual campeón mundial, ha disminuido su protagonismo sudamericano a nivel de clubes, que solo se han coronado seis veces en dos décadas en la Libertadores.
Programa de los partidos revancha de cuartos de final de la Copa Libertadores 2023, que se disputarán esta semana (entre paréntesis los resultados de los juegos de ida):
Martes
En Porto Alegre: Internacional (BRA) - Bolívar (BOL) (1-0)
Hora de Colombia: 5:00 p.m.
Miércoles
En Buenos Aires: Racing Club (ARG) - Boca Juniors (ARG) (0-0)
Hora de Colombia: 7:30 p.m.
En Sao Paulo: Palmeiras (BRA) - Deportivo Pereira (COL) (4-0)
Hora de Colombia: 7:30 p.m.
Jueves:
En Asunción: Olimpia (PAR) - Fluminense (BRA) (0-2)
Hora de Colombia: 7:30 p.m.
*Con información de la AFP.