Tras un intenso partido entre Junior y América de Cali en el Estadio Metropolitano Roberto Meléndez de Barranquilla, el equipo ‘escarlata’ selló su paso la siguiente ronda de la Copa Sudamericana, tras empatar a dos goles, pero ser más efectivo desde los disparos del punto penal, en el que se impusieron 3-4.
La tanda de penales también estuvo de ’infarto’, ya que generó gran polémica en las huestes rojas la manera en la que se cobró el disparo de Cristian Barrios, que quiso picarla y terminó siendo atajada por el portero del Junior.
Finalmente, Juan Fernando Quintero, Rodrigo Holgado, Jorge Soto y Rafael Carrascal convirtieron sus disparos y le dieron el paso al equipo rojo de Cali.
Sobre el partido, Quintero se refirió como un encuentro complicado en donde se pudo haber liquidado al rival.
“Tenemos que competir, es un torneo difícil. Se juega la jerarquía, la confianza, pero ya está. Hay que asumir que el rival también juega bien”, dijo Quintero, luego de que terminara el compromiso.
“Un partido bueno para el espectáculo. En el segundo tiempo no salimos intensos, ni concentrados. Nosotros nos llenamos de desconfianza. Sin embargo, los partidos de Copa son así. Al final nuestro arquero mostró su buen nivel y logramos pasar”, finalizó una de las estrellas del equipo ‘escarlata’.
De esta manera, Quintero se refirió al buen nivel de Jorge Soto, el portero de América, que fue la figura del partido con un rendimiento excepcional en momentos claves, como anotando su disparo en los penales y atajando los cobros de Steven Rodríguez y Guillermo Paiva.
El paso a la fase de grupos implicó que el cuadro escarlata obtuviera un ingreso de 900 mil dólares de la Conmebol. Asimismo, se les dará 300 mil dólares por cada juego de esta fase.
Con esta victoria, América de Cali está a la espera de sus futuros rivales en la etapa de grupos de la Conmebol Sudamericana, quienes se determinarán en el sorteo previsto para el lunes 17 de marzo a las 6:00 p.m.
Dicho sorteo tendrá lugar en Luque, Paraguay, en donde los 32 equipos clasificados serán repartidos en ocho grupos.
Posteriormente, el sistema de campeonato dicta que, tras seis fechas, los equipos que queden líderes de cada zona avanzarán de forma directa a octavos de final, mientras que los segundos jugarán una llave previa contra los equipos que quedaron terceros (eliminados) en los grupos de la Copa Libertadores, para así definir quiénes serán los otros ocho clasificados en Sudamericana.