El 7 de septiembre del 2023 quedará marcado en la historia del ciclismo colombiano, gracias el gran triunfo que tuvo Juan Sebastián Molano en la etapa 12 de la Vuelta a España 2023, fracción de 150,6 kilómetros entre las localidades de Ólvega y Zaragoza en España.
Antes del inicio de la fracción, Molano había hablado con los medios la organización, anunciando que hoy podía ser su gran día.
“Estoy listo, decidido y con toda la motivación. Tengo todas las ganas puestas en hoy. Ya han pasado varias etapas al esprint y no se me han podido dar, pero hoy voy a dar el todo por el todo. Los primeros sprints fueron muy locos. No hay equipos que verdaderamente tengan un ‘lead-out’, solo Alpecin, y todo el mundo quiere ir detrás de ellos”
“Por eso hay muchas caídas al final. Yo creo que lo más importante es poder estar con Rui (Oliveira) al final y poder hacer mi sprint y poder hacer mis números. Sé que con lo que tengo, puedo ganar hoy”, fueron las palabras del colombiano, que visualizó su triunfo y así sucedió.
Al principio hubo una fuga larga con dos corredores, el neerlandés Jetse Bol del Burgos-BH y el español Abel Balderstone del Caja Rural-Seguros RGA, pero fueron neutralizados en la última parte del recorrido.
Ya en esos kilómetros finales, las diferentes escuadras empezaron a posicionar a sus corredores para la disputa de la etapa en un esprint, en el cual el UAE Team Emirates tuvo un excelente desempeño para lograr posicionarse en los metros finales con dos corredores, Molano y el portugués Rui Oliveira, con el luso sirviendo como último lanzador del colombiano, que por fin logro el tan anhelado triunfo de etapa, que ya había sido esquivo en días anteriores.
“Estoy muy contento. Gracias al trabajo de mi equipo, han estado increíbles. Esta victoria es para mi equipo y para mi familia. Estoy muy contento. Dos etapas en La Vuelta, el año pasado y este… Después de mi accidente no ha sido fácil volver, pero ahora estoy bien. Alpecin es muy fuerte, pero creo que tienen que bajar un poco”, dijo Juan Sebastián, aún con falta de aire por el gran esfuerzo que hizo.
Esto ante la caída que sufrió Molano en las primer etapas de la Vuelta a España 2023, en la que por poco tuvo que abandonar la competencia. Además, el año pasado el colombiano también había sufrido un delicado accidente en uno de sus entrenamiento, con lo que terminó una conmoción cerebral y una fractura en un dedo del pie. Eso fue el 16 de marzo del 2022.
Continuó: “Nosotros tenemos hombres para la general que están muy fuertes y cuidamos de ellos. Hoy nuestro trabajo era para mí. Rui (Oliveira) lo hizo perfecto, Marc (Soler) también lo hizo perfecto… Nos salió tal como lo habíamos planeado en la reunión”
Le salió todo a la perfección: “En esa última curva a la izquierda teníamos que estar ya delante, pegarnos a las vallas y tratar de hacer mi esprint como quería hacerlo el resto de los días anteriores”.
Le dedicó el triunfo a todos los colombianos que lo venían apoyando: “Sé que en España hay muchos aficionados colombianos y estoy agradecido con todos ellos, porque vienen a darnos su apoyo. Había mucha gente animando y gritando mi nombre. Esta victoria también es para ellos, que la disfruten”.
El viernes tendrá lugar la 13ª etapa de la Vuelta a España, de 135 km, entre Formigal y alto francés del Tourmalet, en la que los ciclistas se enfrentarán a los Pirineos en un trazado con un alto de tercera categoría, otro de primera y dos de categoría especial, incluido en el que se sitúa la meta.
Esta etapa corta pero terriblemente dura se perfila como el momento de la verdad para ver a los auténticos aspirantes a una Vuelta en la que hasta los principales favoritos se han dedicado a anularse.