La etapa número 18 del Tour de Francia 2023 estuvo marcada por tener un recorrido plano en su trazado. De hecho, este tipo de tramos son aprovechados por corredores y equipos que planean durante meses obtener una carrera como la de hoy. En este caso, Asgreen, del Soudal Quick-Step, se ganó el premio del día.
El inicio de la jornada seguía con la coyuntura que se generó ayer, pues la noticia fue que Pogacar ya estaba lejos de alcanzar al líder, Vingegaard, quien solo debe cuidarse de no tener algún tipo de tropiezo en lo que queda de competencia para alzarse con el Tour de Francia 2023, de hecho, para ser bicampeón, ya que actualmente defiende su titulo del año anterior.
La página oficial del Tour publicaba esta mañana el trazado oficial para el conocimiento de todos los aficionados y de la prensa. En total iban a ser 184,9 km entre Moutiers y Bourg-en-Bresse. Se esperaba que los esprínters tuvieran un buen desempeño, además de que el líder Vingegaard no sufriera consecuencias, al igual que gran parte de las primeras posiciones de la clasificación general.
Había muchas opciones para añadir pequeños o grandes puertos en ese rincón de Francia. Pero, más allá de dos subidas de cuarta categoría sin dificultad, el trazado esquivaba sinuosamente todas las elevaciones.
Porque se trata también, a tres días de la llegada a París, de recompensar a los esprínters que han logrado cruzar los Alpes.
Así lo hizo saber Thierry Gouvenou: “Hicimos todo lo posible porque fuera lo más plana posible. Pasamos por Chambéry, pasamos al lado del lago de Bourget y cortamos el monte de Chat por el túnel, para evitar el ascenso”. Gouvenou se viene desempeñando como el diseñador principal de los trazados de las etapas del Tour de Francia desde el 2014. Además, es un exciclista que participó en siete ediciones de la competencia.
Tan solo unos kilómetros después de iniciada la etapa fueron necesarios para dejar marcada la tendencia de lo que sería toda la jornada. Cuatro corredores se dieron a la fuga del pelotón y empezaron a marcaron la parada: Campenaerts, Abrahamsen, Asgreen y Nils Eekhoff. El tiempo de ventaja entre estos corredores y el grupo principal llegó a marcar poco más de un minuto.
Conforme iban avanzando los kilómetros, la ventaja entre escapados y pelotón fue disminuyendo poco a poco. De hecho, a falta de poco menos de 20.000 metros para llegar a la meta, la diferencia en tiempo ya era de 36 segundos. Luego, a 8.300 metros de la meta, eran 20 segundos. La carrera llegó al punto de que, a falta de 3 kilómetros para finalizar, el tiempo entre ambos grupos era solo de 9 segundos.
Así, todo se dio para un sprint final en cabeza de los 4 corredores protagonistas y detrás de ellos, a pocos metros, el pelotón principal. Entre un tire y afloje constante, fue Kasper Asgreen quien se quedó con la carrera de hoy. Detrás de él, en orden, llegaron Eenkhoorn, Abrahamsen, Philipsen y el top 5 lo completó Pedersen. Todos con el mismo tiempo de llegada.
Con el resultado de hoy, así quedó la clasificación general del Tour de Francia en sus primeras 5 casillas:
1. Jonas Vingegaard - Jumbo - 72h 04′39′'
2. Tadej Pogacar - UAE - a 7′35′'
3. Adam Yates - UAE - a 10′45′'
4. Carlos Rodríguez - INEOS - a 12′01′'
5. Simon Yates - JAY - a 12′19′'
Nairo Quintana se destapó y habló sobre su situación actual: “he vivido muchos momentos dolorosos”
Hoy, Quintana le concedió una entrevista a ESPN para conmemorar los 10 años de su triunfo en la Etapa 20 del Tour de Francia 2013. Todo ocurrió en medio de hoy en el Tour.. Aunque no es un secreto que el presente del corredor no es el mejor, él mismo se encargó de aclarar varios temas.
Una de sus declaraciones fue: “he vivido muchos momentos dolorosos, sobre todo a principio de año, pensando cómo hubiese sido si hubiese estado en cada una de las competiciones que pasó”. Además, y respecto al presente, Nairo dijo: “He estado entrenándome bien por si en algún momento hay la posibilidad de volver”.
Por supuesto, la pregunta más esperada tenía que ver con su futuro. Cabe aclarar que Quintana ha sido vinculado, solo por rumores, a varios equipos. Al momento en que Mario Sabato le indagó concretamente al respecto, el colombiano dijo: “Si hubiese algo sería el primero en salir a decirlo con mucha alegría porque sé que haría feliz a mucha gente. He soñado nuevamente colocándome el dorsal, atacando, ganando, pero no. Debemos de tener paciencia y esperar al momento en el que llegue”.