En su segundo partido como jugador del Inter Miami, el astro Lionel Messi parte hoy en el once inicial del duelo ante el Atlanta United en la Leagues Cup, en juego que ya inició.
El veterano mediocampista español Sergio Busquets, que también se estrenó el viernes arrancando como suplente, fue incluido en el once inicial del martes por el técnico argentino Gerardo Martino.
La pareja de ataque de Messi en este encuentro es el venezolano Josef Martínez, que tomará el relevo del ecuatoriano Leonardo Campana, titular ante Cruz Azul.
Messi tendrá esta vez enfrente a un compañero del triunfo de Argentina en el pasado Mundial de Catar-2022, el joven Thiago Almada, figura del Atlanta United y una de las grandes joyas de la liga norteamericana.
Este torneo reúne por primera vez a los 47 equipos de la MLS (Estados Unidos y Canadá) y la liga mexicana en un mes de competición que culminará con la final del 19 de agosto.
El Inter Miami de Messi está a punto de clasificar en la League Cup
A Miami le basta con un empate en su estadio frente a Atlanta, liderado por la promesa argentina Thiago Almada, para garantizarse estar entre los dos mejores de la llave y avanzar a los dieciseisavos de final, que arrancan el 2 de agosto.
La competencia entrega también tres cupos a la Copa de Campeones de Concacaf 2024, torneo que a su vez le da un pasaje al campeón para el Mundial de Clubes.
Todos estos cálculos, en cualquier caso, estuvieron en un segundo plano el viernes ante el ilusionante estreno de Messi que, tras salir al césped en el minuto 54, coronó con un memorable gol de tiro libre en el 90+4 que dio la vuelta al mundo y colocó al Inter en la primera plana de los grandes medios estadounidenses.
Bajo las órdenes del ‘Tata’, el delantero venezolano Josef Martínez, hoy socio de ataque de Messi en Miami, fue máximo goleador y MVP de la MLS con el uniforme de Atlanta.
En la actual temporada, bajo la dirección del mexicano Gonzalo Pineda, Atlanta ocupa la séptima plaza de la Conferencia Este con 35 puntos en 24 jornadas.
La era de Leo Messi ha tenido un prometedor arranque
El espectacular gol de falta del argentino en el minuto 90+4 del choque del viernes ante Cruz Azul, que dio la victoria 2-1 al Inter en la jornada inaugural de la Leagues Cup, tuvo un impacto mundial del que no escapó el cotizado y ultracompetitivo mercado deportivo de Estados Unidos.
La locura colectiva que vivió el estadio DRV PNK de Fort Lauderdale comenzó a materializar la visión de los propietarios del Inter y de la MLS de atraer al mayor astro del mundo para dar el impulso definitivo al ‘soccer’ de cara al Mundial de 2026, que Estados Unidos coorganizará con Canadá y México.
Tanto como su providencial zurdazo, por encima de la barrera y directo a la escuadra mexicana, medios de prensa y redes sociales amplificaron la incredulidad de las celebridades que presenciaron el prodigio desde la primera fila.