Las opciones de Colombia en el Mundial de atletismo de Budapest sufrieron este domingo un duro golpe con las descalificaciones de sus dos actuales subcampeones olímpicos, Anthony Zambrano en la primera ronda de los 400 metros y Sandra Lorena Arenas en los 20 kilómetros marcha.
Zambrano de 25 años, plata mundial en Doha-2019 y plata olímpica en Tokio en 2021, regresaba a un Mundial cuatro años después, tras perderse la cita de Eugene en 2022, y lo hizo de la peor manera.
Participaba en la segunda serie, especialmente rápida, y allí quedó quinto con un tiempo de 44 segundos y 92 centésimas.
Accedían a semifinales los tres primeros de cada serie y los seis mejores cronos del total, por lo que sus esperanzas se centraban en esa repesca por tiempos.
Pero el mazazo llegaba después, con su descalificación por la regla 17.3.1, la referente al respeto estricto de las calles asignadas a cada atleta en las pruebas que así lo requieren. Se consideró que hubo invasión de la calle vecina y su crono fue anulado.
Ese 44.92 le hubiera permitido entrar en semifinales como uno de los seis repescados, pero la sanción le hace vivir una enorme decepción.
El más rápido de esa segunda serie fue el sudafricano Wayde Van Niekerk (44.57), plusmarquista mundial de la distancia y que parece haber vuelto al nivel competitivo de antaño. Solo le superó en el global de cronos de la ronda el noruego Havard Bentdar Ingvalden (44.39), que estableció de paso un nuevo récord de su país.
Añorando a Ibargüen
El domingo fue aciago para las ilusiones de medalla de Colombia en Hungría, ya que Lorena Arenas (29 años), subcampeona olímpica en Tokio en los 20 kilómetros marcha y también ausente en el Mundial de Eugene, fue descalificada por tres amonestaciones antes incluso de la mitad de la prueba, que ganó la española María Pérez.
La sombra de su estrella Caterine Ibargüen, que se despidió de las grandes competiciones en los Juegos de Tokio, sigue siendo alargada. La emblemática triplista consiguió para el país cinco medallas mundiales (dos oros, una plata, dos bronces), además de dos metales olímpicos (un oro y una plata).
Su despedida de la élite en 2021 dejó a Colombia en busca de una nueva figura que consiga dar impulso al atletismo y le permita avanzar en el panorama internacional del rey de los deportes olímpicos.
Otros eliminados
El estadounidense Fred Kerley, defensor del título mundial, y el italiano Marcell Jacobs, vigente campeón olímpico, fallaron en su objetivo de avanzar a la final de 100 metros del Mundial de Budapest y no superaron las semifinales.
La batalla por la línea recta se presentaba como un posible duelo Kerley-Jacobs, aunque finalmente ninguno de ellos estará en los ‘starting-blocks’ este domingo a las 17h10 GMT para la gran final de una prueba que se presenta muy abierta.
Jacobs fue el primero en fallar, siendo apenas quinto en la primera serie, con un crono de 10 segundos y 5 centésimas, insuficiente para avanzar. Confirmaba así los temores sobre su estado de forma, después de apenas haber competido esta temporada.
Kerley competía en la tercera serie y allí fue tercero, con un crono de 10.02. Se quedó a una centésima de poder entrar entre los ocho finalistas.
“No me siento hundido. El objetivo de esta prueba es ese, encontrar a los mejores. Y mis rivales fueron mejores hoy”, admitió Kerley. “Ahora debo pasar a otra cosa. Fue una carrera terrible para mí. Estoy bien, en buen estado, la vida continúa”, se resignó.
Necesitaban ser uno de los dos mejores de la serie o aspirar a la repesca de uno de los dos mejores cronos del global de las semifinales, algo que se les escapó. Durante meses Kerley y Jacobs estuvieron retándose pero ambos no se enfrentan desde la final olímpica de Tokio, donde el italiano fue el ganador por sorpresa.
El hombre más rápido de las semifinales fue el estadounidense Noah Lyles, con un tiempo de 9.87, seguido de otro integrante del ‘Team USA’ y campeón mundial de 100 metros en 2019, Christian Coleman, que terminó en 9.88. El jamaicano Oblique Seville, con 9.90, obtuvo el tercer mejor crono.