Un nuevo reto internacional tendrá el fútbol colombiano a partir del próximo 19 de enero cuando arranque el Campeonato Suramericano Sub-20 que tendrá como sedes a Cali y Bogotá.

Será la quinta ocasión en la que el país tendrá la responsabilidad de albergar el torneo de las nuevas promesas del balompié suramericano y como anfitrión buscará ser protagonista en lo futbolístico.

Cali y Palmira albergarán los partidos de la primera etapa en dos sedes, el estadio Olímpico Pascual Guerrero y el estadio Deportivo Cali.
Los partidos de la fase final se jugarán en Bogotá también en dos sedes, el estadio Nemesio Camacho ‘El Campín’ y el estadio Metropolitano de Techo.

Al comando del elenco Sub-20 de Colombia estará el técnico vallecaucano Héctor Cárdenas, de pasado en la Liga colombiana con Deportivo Cali y quien tendrá la misión de buscar el título del certamen y uno de los cuatro cupos al Mundial de Indonesia a realizarse entre mayo y junio.

Para alcanzar esos objetivos, el estratega de 43 años convocó a 23 jugadores con los que intentará ganar el cuarto título de su historia, tras haber celebrado en los años 1987, 2005, 2013.

Este elenco acumula 16 partidos internacionales de preparación, con ocho victorias, cinco empates y tres derrotas. Se ha enfrentado Japón, Comoros, Argelia, México, República Dominicana, Venezuela, Ecuador, Argentina, Chile, Paraguay, Uruguay y Perú.

“Estamos al frente de una selección Sub-20 que tiene una combinación interesante. Este grupo tiene una linda oportunidad de local de conseguir un título. Han tenido una buena preparación que le va a dar cuerpo a la hora de competir”, comentó el profesor Carlos ‘Piscis’ Restrepo, campeón en 2013 del Suramericano de la categoría que se desarrolló en Argentina.

La ‘Tricolor’ quedó instalado en el Grupo A junto a Argentina, Brasil, Paraguay y Perú. Una zona que ha sido considerada la más compleja por la presencia de argentinos y brasileños.

“Creo que el profesor Cárdenas ha conformado un muy buen grupo. La mayoría del plantel ha sumado minutos en sus clubes y eso es fundamental en este momento de cara al torneo. Colombia está de igual a igual con equipos como Brasil y Argentina y nos ilusiona para el certamen”, opinó el técnico Alfonso González, actual entrenador de la Selección Valle Sub-20 y quien alcanzó recientemente el título nacional con la escuadra rojiblanca.

En la lista de los convocados para el torneo continental destaca la presencia de futbolistas que militan en el exterior como John Jáder Durán (Chicago Fire), Alexei Rojas (Arsenal), Fernando Álvarez (Pachuca), Juan David Fuentes (Barcelona), Isaac Zuleta (Getafe) y Juan Castilla (Dynamo Houston).

“Esta nómina está para pelear el cupo al Mundial y el título del Suramericano. Hay jugadores que en la liga local han demostrado lo que pueden brindarle al cuadro nacional. El jugar en condición de local le dará una mayor responsabilidad, pero creo que pueden lograr los obetivos”, expresó Julián Capera, periodista del Canal Espn.

Colombia debutará el 19 de enero ante Paraguay. El 21 se medirá a Perú y luego de jornada de descanso (23 de enero) regresará el 25 para medirse a Brasil y cerrará su participación en la primera fase enfrentando el 27 de enero a Argentina.