Egan Bernal ha sido blanco de la prensa y los aficionados durante los últimos años. Si bien es cierto que ganó el tour de Francia en 2019, y se convirtió en el primer ciclista colombiano en hacerlo, el accidente que sufrió el 24 de enero de 2022 mientras practicaba para las competencias europeas que tenía agendadas en su calendario, lo acercó aún más a los focos mediáticos.
Egan practicaba en su bicicleta y junto a sus compañeros en la carretera que comunica a Bogotá con Tunja. El deportista pedaleaba a gran velocidad y con la cabeza hacia abajo, pues ensayaba la prueba tipo contrarreloj que, en Europa, es muy importante y puede definir competencias de las tres grandes. En el momento menos pensado, y sin visual clara hacia adelante, Egan chocó a una velocidad de casi 50 km/h contra un bus de pasajeros que se había estacionado a un costado de la carretera. El dictamen fue contundente, muchas cirugías (4 de riesgo) y varias terapias para que Egan volviera a la cotidianidad. Además, varios meses fuera de competencia.
Esa situación, y la recuperación sorpresiva y temprana de su accidente, llevó a que su historia fuera un ejemplo. Hoy, Egan hace parte de la nómina de INEOS que compite en el Tour de Francia 2023 y sus roles en la competencia han cambiado. Ahora, con uno de los nuevos líderes del equipo, Carlos Rodríguez, el colombiano realiza una labor de acompañamiento considerable y de alto nivel. Hoy, 10 de julio de 2023, Egan ocupa la casilla 31 del tour, a 34 minutos y 32 segundos del lider, Jonas Vingegaard.
La jornada de hoy fue de descanso en la competencia. Normalmente, esto implica que los participantes atiendan a los medios de comunicación con más calma y puedan resolver preguntas más profundas. Uno de los personajes que atendió a la prensa fue el británico Thomas Pidcock, quien hace parte de la pareja junto a Carlos Rodríguez para que el INEOS se quede con el tour este año, y que además no se guardó elogios para Egan Bernal: “Creo que es muy grande su rol. Es impresionante. Vino acá con un rol de ciclista libre, hacer lo que era capaz de hacer. Ahora no está en clasificación general, pero nos ayuda a mi y a Carlos, es realmente impresionante”.
Las declaraciones de Pidcock corresponden al cambio de rol que Egan ha tenido en el Tour y las formas en las que se ha adaptado. El colombiano estaba acostumbrado a tener más roles de ‘líder’ o ‘capo’, pero ante los movimientos que ha tenido el tour, ahora ayuda a sus compañeros. Además, Thomas completó: “Tiene un compromiso del cien por ciento conmigo y Carlos y creo que es es un gran ejemplo”. De hecho, la palabra que ambos, Pidcock y Rodríguez, usaron para describir a Bernal, tiene que ver con “ser ejemplo”. Pues Carlos Rodríguez también dijo: “Es increíble simplemente compartir equipo con él. Que se ponga a tus servicios, no tengo palabras, dice mucho de la persona que es, del gran ciclista que es. Es un ejemplo a seguir”.
Carlos Rodríguez, en busca del Tour de Francia
Carlos Rodríguez tendrá que luchar en este Tour con el fuerte calor, con temperaturas que rondan los 30 grados. Pero el ciclista del INEOS nació en Almuñécar, en la provincia de Granada, en el tórrido sur de España.
“A mí creo que me va bien, tengo que ver cómo sigue respondiendo el cuerpo, pero estoy acostumbrado, debido a que de donde soy suelo tener bastante calor, así que ojalá sea un aspecto positivo para mí”, respondió Carlos Rodríguez a una pregunta sobre la canícula.
Primera participación
Carlos Rodríguez llegó al Tour sin saber cuál iba a ser su nivel, en su primera participación.
“Obviamente no sabía dónde iba a estar. Si iba a estar entre los cincuenta, entre los veinte, entre los diez o cuarto, como estoy ahora”, afirmó este lunes.
Carlos Rodríguez es cuarto en la general a 4 minutos y 22 segundos del lider.