Tulio Gómez, el influyente dueño del equipo de fútbol América de Cali, reveló la asombrosa suma de dinero que ha invertido en el club a lo largo de los años. En una entrevista exclusiva con el diario AS Colombia, el empresario y dirigente habló sobre su entrada al mundo del fútbol, sus ambiciones con el equipo escarlata y los desafíos financieros que enfrentan.
Hace casi una década, en 2014, Tulio Gómez adquirió algunas acciones del América de Cali, sin sospechar que se convertiría en el máximo accionista del club. Su participación creció gradualmente hasta que, el 28 de mayo de 2016, se hizo dueño de la mayoría de las acciones. Bajo su liderazgo, el equipo experimentó un renacimiento, regresando a la primera división y consiguiendo dos títulos de Liga consecutivos en 2019-II y 2020. Además, el plantel femenino sumó otros dos campeonatos en 2019 y 2022.
En la entrevista, Gómez no escatimó en detalles sobre su compromiso financiero con el equipo. Afirmó que su inversión al momento supera los 20 millones de dólares, pero que espera recuperar la inversión cuando llegue un socio adinerado dispuesto a comprar acciones.
Asimismo, reconoció que el fútbol en Colombia no es una industria lucrativa y que, actualmente, el equipo está en deuda solo en un 2 %, habiendo realizado inversiones inteligentes como la adquisición de la sede y la creación de un centro de alto rendimiento.
Sin embargo, el dueño del América señaló que el hincha común tiende a enfocarse únicamente en el desempeño del equipo en la cancha, sin considerar la importancia de la estabilidad financiera e institucional para un club exitoso. Por lo anterior, Gómez destacó la necesidad de un equilibrio entre ambas áreas y la importancia de una gestión financiera responsable.
En cuanto a los salarios de los jugadores, Gómez comparó las cifras con las de otros clubes, mencionando que en el América el sueldo máximo es de 200 millones de pesos colombianos.
Sobre la llegada de Edwin Cardona:
El entrevistado compartió detalles sobre la llegada del mediocampista estrella, Edwin Cardona, uno de los fichajes más importantes en el mercado de este año. Reveló que se esforzaron en hacerlo posible, negociando directamente con el jugador y destacando el sacrificio económico que hizo Cardona para regresar al país.
“Edwin Cardona se bajó las pretensiones. Hicimos un esfuerzo de parte y parte. (...) Nosotros negociamos directamente con el jugador”, dijo el directivo.
¿Nuevo entrenador?
Respecto al futuro del equipo, Gómez expresó su confianza en el nuevo entrenador, Lucas González, y en los refuerzos contratados para el segundo semestre. Aunque no exige ganar títulos, espera que el equipo se mantenga en la pelea hasta el final del año. Además, reveló que el proyecto con González es a largo plazo, buscando fortalecer la cantera y posicionar al América como un protagonista constante en el fútbol colombiano.
Por último, el dirigente habló sobre su mayor deseo como dueño del club: ver al América de Cali coronarse campeón de la Copa Libertadores y convertir al equipo en una potencia como fue en la década de los 80.
A Tulio también se le preguntó sobre sus aspiraciones políticas, teniendo en cuenta que será candidato a la Gobernación del Valle, pero él dejó en claro que no utilizará al América con fines políticos, ya que considera el respeto y la ética fundamentales en todas sus actividades.
“El otro día un hincha me decía que si yo había armado el equipo para quedar campeón o para sacar un millón de votos. Yo nunca usaría al América para hacer política, soy muy respetuoso. Y soy mal político, estos días salí a los barrios a recoger firmas y me daba pena decirle a la gente que firmara. Tengo varias empresas, pero no estoy en el día a día. Yo manejo el bosque, y los subalternos, los árboles”, relató entre risas.
Finalmente, Tulio Gómez seguirá apostando por el desarrollo y el éxito del América de Cali y buscando un equilibrio entre la pasión deportiva y la responsabilidad financiera para llevar al equipo a la cima del fútbol sudamericano.