Largas filas en las cajas de pago y ‘carritos’ llenos con papel higiénico, alcohol y alimentos empacados es lo que se puede encontrar por estos días en tiendas de Cali y otras ciudades del país.

Esto, porque la propagación del coronavirus ha hecho que muchos se aprovisionen de productos básicos temiendo que haya una escasez general, pero eso no es cierto.

Líderes de cadenas de supermercados expresaron que se ha presentado desabastecimiento transitorio de algunos productos, pero en ningún momento hay o habrá escasez.

Ayer, hacia las 11:00 de la mañana, en el Merca Mío de Pampalinda, en el sur de la Cali, las filas para tomar los carritos de compra salían del supermercado y se extendían sobre el andén de la Calle 5.

Allí estaba Ana María, una señora adulta, quien abiertamente se declaró “con miedo” de llegar a situaciones de cuarentena como en los países europeos.

“Pues lo que uno ve en otros países es muy difícil. Vine a comprar cosas que no se venzan, las lentejas y otros granos, el papel higiénico, jabón para la ropa y así... Es que dicen que hasta el vinagre se está acabando”, decía.

Esa frase “...se está acabando!” es común por estos días en conversaciones de las familias y las redes sociales; pues la ‘fiebre’ por las compras, especialmente de algunos productos, inevitablemente ha afectado el surtido en algunas superficies.

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El administrador del Merca Mío visitado hizo un llamado a la calma: “aquí llega mucha gente creyendo que van a cerrar los supermercados, esta semana ha aumentado la gente en un 40%, pero no hay ese riesgo, y en este momento tampoco hay desabastecimiento”, señaló.

Naturalmente, dijo el Administrador, algunos estantes van quedando vacíos, pero “por ahora cada que se acaban estamos yendo a la bodega a traer más”. “Sí se está agotando más rápido el papel higiénico, la gel antibacterial y el jabón corporal. Pero por ahora los estamos surtiendo a medida de que se va acabando”, explicó.

Recomendó a los usuarios no acudir acompañados, para evitar la aglomeración de personas en el almacén.

Otra situación se encontró en la tienda de descuentos D1 del barrio San Nicolás, en el centro de Cali. Allí, dos clientes buscaban gel antibacterial entre los estantes; pero la respuesta de uno de los dependientes fue clara: “No hay ni gel, ni jabón, ni alcohol”.

En efecto, no había ninguno de estos productos; y el papel higiénico también se estaba agotando. Sin embargo, los cajeros explicaron que ya estaban esperando el surtido del proveedor.

Para evitar estos desabastecimientos temporales, los supermercados del país han enviado un mensaje conjunto a los colombianos para racionalizar las compras:

“Queremos que sepan que los supermercados y tiendas de barrio del país estamos haciendo todo a nuestro alcance para responder a la demanda de alimentos, productos de aseo y cuidado personal de primera necesidad”, señala un comunicado de Fenalco, firmado por Almacenes Éxito, La 14, Olímpica, Jumbo, D1, Ara, Carulla, Super Inter y otras superficies.

En el texto se indica que se está trabajando en conjunto con el Gobierno Nacional, gobiernos locales y proveedores para garantizar el surtido, al tiempo que se han fortalecido los canales de compra y atención virtual.

Sin embargo, los supermercados dijeron necesitar ayuda de los consumidores: “les pedimos que mantengan la mesura al momento de adquirir productos. Llevar más de lo necesario puede significar que otras personas se queden sin alimentos u otros productos”.

Un llamado a la calma también hizo la Secretaría de Agricultura del Valle. Informó que no hay ningún riesgo de desabastecimiento de alimentos en el departamento; pero que en cambio el pánico y las compras excesivas sí pueden traer consecuencias.

“Esto tiene un efecto colateral para nuestra economía, porque eso es lo que aprovechan algunos especuladores para jugar con los precios y así se incrementan los costos para las familias vallecaucanas”, aseguró Andrés Murillo, titular de ese despacho.

Según el Secretario, el surtido de alimentos en la central de abastos del Valle está garantizado. “Cavasa nos manifiesta que el abastecimiento de productos agrícolas y agropecuarios se da normalmente. Al día de hoy, no se han presentado sobresaltos en los precios por esta situación”, informó.

Para Almacenes La 14, la coyuntura actual también constituye un momento de solidaridad entre los ciudadanos. “Estamos invitando a nuestros clientes a racionalizar sus compras siendo solidarios con la necesidad de todos”, indicó una fuente de la cadena.

Sugirió a los clientes que lleven máximo tres unidades de cada producto en categorías básicas como arroz, pastas, azúcar, enlatados, alcohol y jabones líquidos, entre otros.

Por su parte, Almacenes Éxito recomendó a los ciudadanos evitar acudir a las compras con adultos mayores y niños; utilizar guantes y tirarlos a la basura después de las compras; guardar un metro de distancia con las otras personas y procurar pagar con medios distintos al efectivo.

El País realizó un sondeo en su cuenta de Facebook preguntando a los usuarios si han tenido dificultades para encontrar ciertos productos de la canasta familiar. Paola Pardo, por ejemplo, respondió: "Sí, lo más indispensable como enlatados y cosas de aseo, antibacteriales, y tapabocas no se consiguen".

Estas fueron otras respuestas: