El 2024 ha sido un año de grandes retos para el sector turístico en el país, incluyendo el Valle del Cauca y, pese al bajo crecimiento económico, las cifras han mostrado que Colombia y el departamento se vienen posicionando como destinos favoritos para viajar.
De acuerdo con datos de la Secretaría de Turismo del Valle, hasta el mes de noviembre, el departamento había recibido 6.458.026 viajeros nacionales, locales y extranjeros, 349.578 más que en 2023, cuando la cifra de visitantes fue de 6.108.448.
Julián Franco, Secretario de Turismo del Valle, señaló que este año la apuesta por promover el sector se dio a través de tres proyectos: turismo en salud, turismo industrial y turismo gastronómico.
Asimismo, señaló que se avanzó en iniciativas como La Puerta de Alcalá, que impactará a todo el norte del Valle del Cauca.
“Otro de los grandes avances se dio en la graduación de la primera cohorte de 54 estudiantes de la Maestría en Gerencia de Turismo, en alianza con la Universidad de San Buenaventura”, anotó Franco.
La COP16 fue un impulso
El desarrollo de la COP16, en octubre, fue un impulso para el sector. Según informó la Secretaría de Turismo de Cali, con este evento, la ciudad registró cifras históricas.
A través de un comunicado, la secretaria de Turismo de la ciudad, Mabel Lara, informó que a Cali llegaron más de 15.000 turistas que utilizaron servicios de hospedaje en los días previos y durante el encuentro.
“Además, de estos más de 15.000 turistas, la capital del Valle del Cauca recibió 23.600 visitantes que, si bien no pernoctaron, contribuyeron al crecimiento de la economía local a través del consumo en servicios de gastronomía, transporte y actividades culturales”, dijo.
Entre tanto, Julián Franco anotó que este evento sirvió, igualmente, para promover los vuelos chárter a Juanchaco y promocionar este destino y recorridos oficiales por diferentes destinos del departamento, los cuales fueron coordinados bajo la sinergia de la organización”, añadió.
Turismo en Colombia
Según datos del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, las cifras más recientes (a octubre), indican que llegaron a Colombia 5.325.486 visitantes no residentes, 9,4 % más que en el mismo periodo del año anterior.
Además, durante este mismo periodo, hubo un incremento en la cifra de extranjeros -no residentes sin incluir venezolanos-; que arribaron al país, que llegó a 3.664.677, 10,2 % más que el año pasado.
Por su parte, la Asociación Colombiana de Agencias de Viajes y Turismo, Anato, informó que entre enero y septiembre de 2024, al país entraron US$ 7444 millones por divisas de turismo, lo que representa un alza del 14%.
“Con un trabajo público-privado, se ha realizado una buena promoción de nuestros destinos turísticos, inversión en infraestructura, fortalecimiento en la conectividad aérea y la implementación de estrategias sostenibles, y estos han sido algunos de los jalonadores para la entrada de más viajeros al país y para que el turismo en Colombia represente el 58% del total de divisas que se generan en el sector servicios”, explicó Paula Cortés Calle, presidente ejecutiva de Anato.
Agregó que 2024 se convertiría en un año récord en la entrada de divisas, pero “igualmente debemos seguir trabajando en la preparación de los destinos para hacer de ellos, y de los empresarios, más competitivos en la oferta de experiencias únicas en nuestro territorio”, dijo.
Proyecciones 2025
Según los datos recopilados en un informe de BBVA Research, se espera que el número de turistas internacionales que visiten Colombia crezca alrededor del 10% cada año en el siguiente quinquenio. “A corto plazo, podría alcanzar los más de 7,0 millones de visitantes no residentes en 2025″, indica el documento.
Además, se estima que nuevos destinos atraigan a un 20% del total de visitantes para 2025. Los ingresos por turismo internacional en Colombia podrían llegar a US$17.000 millones en 2025 y 2026.