El año pasado se exportaron productos y servicios por US$299 millones desde las zonas francas ubicadas en el Valle del Cauca.
La cifra evidencia un crecimiento del 20,4 % de las ventas externas que hicieron las empresas ubicadas en estos territorios frente a los datos del 2018, teniendo en cuenta el periodo enero-noviembre.
En el departamento operan las zonas francas Palmaseca, del Pacífico, ubicadas en Palmira, y Celpa, en Buenaventura. En el Cauca también hay varias, pero la más grande es Cencauca.
Según el reporte de Ritmo Exportador de la Cámara de Comercio de Cali, las exportaciones desde tres de las cuatro las zonas francas permanentes de la región representaron el 44,1 % del total vendido por estos territorios en Colombia.
De acuerdo con el informe, la Zona Franca Palmaseca fue la líder nacional con ventas por US$226,8 millones en 2019 (a noviembre) y le siguió Cencauca, con US$123,1 millones.
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Carlos Andrés Pérez, director Económico y de Competitividad de la Cámara de Comercio, destacó que en Colombia hay más de 110 zonas francas y las de Cauca y Valle aportan cerca de 50 %.
“Las empresas instaladas en estos territorios en la región tienen modelos de negocios soportados en el aprovechamiento de la conectividad de la región y la disponibilidad del puerto de Buenaventura. Para este año las expectativas son positivas, dado que el año pasado llegaron a la región varios proyectos de inversión, algunos de ellos ubicados en estas zonas francas”.
Lo que viene
Luz Elena González, gerente de la Zona Franca Palmaseca, recordó que en este lugar operan 35 compañías de los sectores de alimentos, empaques, fundición, logística, automotor y servicios de apoyo para toda la labor del comercio exterior.
Para este año el proyecto de Palmaseca es lograr la extensión de la concesión por 30 años adicionales, “estamos apuntando a eso con el Ministerio de Comercio Industria y Turismo, con el fin de poder hacer más inversiones en la región y atraer más empresas”, dijo.
Por su parte, las directivas de la Zona Franca del Pacífico comentaron que para este año la meta es atraer entre 4 o 5 nuevos proyectos de inversión, entre medianos y grandes.
Juan Carlos Botero, gerente de esta zona franca, expresó que en el 2019 se exportaron US$108 millones, para un crecimiento de 14 %.
“Básicamente porque los empresarios han encontrado nuevos mercados y están vendiendo más volúmenes”, aseguró.
Por ejemplo, destacó la labor de la diseñadora Johanna Ortiz que tiene una producción de confecciones en la zona franca o la compañía Furukawa que vende fibra óptica y cable estructurado para la región.
“Yo creo que hay confianza inversionista y eso ha hecho que sigamos creciendo”. agregó.
La Zona Franca del Pacífico, que ocupa 77 hectáreas, inició el año pasado una ampliación con la construcción de bodegas modulares en 2800 metros, proyecto que estará terminado en marzo y luego arrancan otro de 5000 metros cuadrados en nuevas bodegas.
¿Qué pasa en Buenaventura?
En este municipio opera la zona franca Celpa. Según Julián Quiceno, gerente de la entidad, las perspectivas para este año son muy positivas, dado que el proyecto viene en crecimiento.
“Estamos ejecutando un plan de inversiones entre bodegas y urbanismo que está del orden de US$18 millones”, resaltó el directivo.
El año pasado Celpa aumentó 40 % el volumen de las operaciones, “esto gracias a que hemos creado infraestructura y bodegas para que las empresas tengan posibilidades de ubicarse muy cerca del puerto”.
Quiceno explicó que debido a que los costos logísticos en el país son altos, las empresas ubicadas en el centro del país están viendo la opción de desarrollar tareas logísticas directamente desde el puerto. “Ahora hay opciones como la zona franca y las compañías están aprovechando estos espacios”.
Celpa, que tiene 12 usuarios o empresas operando, está terminando un proyecto de 20.000 metros cuadrados, que tomará una sola compañía e iniciarán otro de 14.000 metros cuadrados.
“En Buenaventura no existían parques industriales y en la medida en que generen condiciones se seguirá creciendo”, concluyó.
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