Recorrió durante tres años el país, empezando por Cali en época de feria, pasando luego al Pacífico, después al Caribe, la región andina y la Amazonía, para describir en imágenes de fiestas populares, lugares históricos, paisajes de todos los ecosistemas, lo que significa haber nacido en Colombia, buscando resumir toda la diversidad cultural y natural que define el ser colombiano.
Esta odisea por la historia y la geografía colombiana fue realizada por Marco Antonio Contreras Torres, periodista y cineasta sucreño, quien concentró todas las maravillas que encontró en su camino dentro de los 90 minutos del documental ‘Explora Colombia’, que será estrenado el próximo jueves, 15 de agosto, en las salas de cine del país.
“Se nos dio por andar en un carrito viejo, recorriendo todas las regiones, tomando como punto de partida la región del Pacífico en Cali, así nos tardamos tres años”, cuenta el director.
Aunque la producción se grabó y editó entre 2016 y 2018, tuvo que esperar varios años para poder entrar al circuito de proyección nacional. Como explica el director, “estuvimos seis años buscando distribuidor, en parte debido a que en nuestro país son muy pocos los que van a cine para ver un documental, pero finalmente Royal Films aceptó proyectarlo y no solo eso, logró convencer a los otros distribuidores de que los colombianos merecían ver ‘Explora Colombia’, porque su propósito es acrecentar el sentido de pertenencia”.
Además de la belleza de los paisajes y la gente, el largometraje aborda los conflictos históricos y actuales del país, para ello, se apoya en entrevistas con 25 reconocidos intelectuales e historiadores, como Jorge Orlando Melo, Álvaro Tirado Mejía, Margarita Garrido, así como escritores que hablan de la cultura en sus ciudades de origen.
Entre ellos, se destacan el escritor caleño Umberto Valverde, quien interviene para explicar cómo llegó la salsa a Cali, a través del Puerto de Buenaventura y el nuevo auge que tuvo esta música en la ciudad, donde en la actualidad existen escuelas con los mejores bailarines de salsa del mundo.
Para hablar de la cultura y la violencia en Medellín, en el documental participa el escritor antioqueño Héctor Abad Faciolince, quien hace un análisis de las formas en que el arte luchó contra la cultura que buscaban imponer los carteles del narcotráfico.
La producción también cuenta con fragmentos de una entrevista con Gabriel García Márquez, que Marco Contreras realizó al Premio Nobel colombiano, gracias a la amistad que compartían. En ella, Gabo habla de la escritura de ‘Cien años de soledad’ y su relación con la cultura del Caribe.
Desde las artes, ‘Explora Colombia’ resalta la música folclórica, la danza tradicional, la escultura y la pintura, por eso, se narran las historias de compositores como Rafael Escalona, de la investigadora y coreógrafa Delia Zapata Olivella, y de artistas como Fernando Botero, Alejandro Obregón, entre otros.
No menos importante es la contribución que hace el maestro Hugo Candelario González, fundador y director del Grupo Bahía, quien aporta 10 composiciones originales que se escuchan a lo largo de todo el documental.
El director hace énfasis en que su interés era retratar tanto la tragedia como la alegría de ser colombianos, desde las guerras de independencia, la violencia en las ciudades, hasta las fiestas de las capitales, “por eso están la Feria de Cali, el Carnaval de Negros y Blancos en Pasto, el Carnaval de Barranquilla, todo lo que representa la herencia hispánica y el mestizaje cultural festivo”.
Al respecto, Contreras recuerda que cuando el documental fue presentado dentro de una función especial fuera de concurso, en el Festival Iberoamericano de Miami del año pasado, “el teatro se llenó de colombianos y al terminar se escucharon muchos aplausos”, fue aclamado por el público, y en el periódico Miami Herald fue definido como un viaje intenso por “Colombia en 90 minutos”.
“Es muy grande la nostalgia que produce ver en este documental todo lo bonito que tenemos, al tiempo que vemos la guerra que nos ha marcado, empezando por la de los comuneros, que está narrada por Margarita Garrido, pasando por las nueve guerras civiles y diez confrontaciones armadas, hasta la paz de nuestros días, en fin, es un análisis muy ameno, acompañado de una bella fotografía y una gran banda sonora”, agrega.
El principal objetivo del director es lograr que los colombianos revivan su amor por el territorio, “porque, como decía Manuel Zapata Olivella, ‘nadie quiere lo que no conoce’, y yo busco que nos identifiquemos con nuestra riqueza cultural y natural, para bajarle un poco a la polarización”.
De periodista a documentalista
Marco Antonio Contreras Torres es un periodista, cantautor, investigador, gestor cultural y documentalista, nacido hace 85 años en Sincelejo, departamento de Sucre.
En los años 70 fundó en Bogotá la corporación Corpocaribe, que recibió el apoyo de artistas del Caribe colombiano como Ramón de Zubiría, Manuel Zapata Olivella, Rafael Escalona y Enrique Grau.
Contreras asegura que ha producido y dirigido 68 documentales sobre diversos temas de la cultura colombiana, pero del que más se siente orgulloso es de ‘Explora Colombia’, “creo que este es un trabajo nunca antes hecho en el país y más por unos señores que no tenían ni para movilizarse, incluso para subtitular el documental tuvimos que reunir recursos entre todos nuestros amigos”, concluye.
El director espera que su documental sea una ventana de la belleza colombiana a nivel internacional.