El comportamiento territorial de los gatos ha fascinado y desconcertado a los amantes de los felinos durante siglos. Marcar territorio es una conducta natural y fundamental para estos animales, pero ¿cuál es la verdadera razón detrás de este comportamiento y cómo lo hacen?
Los gatos son animales territoriales por naturaleza. Este instinto les proporciona seguridad y estabilidad, permitiéndoles establecer un espacio propio donde se sienten seguros y donde pueden controlar su entorno. Marcar territorio es una forma de comunicación crucial entre gatos y con otros animales, además de ser un medio para delinear su dominio.
- Orina y heces. La forma más conocida de marcaje es a través de la orina. Los gatos rociarán superficies verticales con pequeñas cantidades de orina que contienen feromonas, sustancias químicas que transmiten información a otros gatos. Las heces también pueden utilizarse, aunque es menos común. Este comportamiento es más frecuente en gatos no esterilizados, ya que las hormonas juegan un papel importante en el marcaje territorial.
- Rascando objetos como muebles, puertas o árboles, los gatos no solo afilan sus uñas sino que también dejan marcas visuales y depositan feromonas de las glándulas situadas en sus patas. Este tipo de marcaje tiene un doble propósito: advertir a otros gatos de su presencia y estirar sus músculos.
- Cuando un gato se frota contra muebles, personas u otros animales, está dejando feromonas de las glándulas situadas en su cara. Este comportamiento no solo marca el territorio sino que también fortalece los lazos sociales y comunica a otros gatos que el área ya está “reclamada”.
El marcaje territorial no es solo una cuestión de dominio. Varias razones explican este comportamiento:
- El marcaje transmite información vital sobre la identidad del gato, su estado reproductivo y su nivel de estrés.
- Tener un territorio bien definido permite a los gatos controlar mejor su entorno y detectar rápidamente la presencia de intrusos.
Para los dueños de gatos, entender este comportamiento es crucial para manejarlo adecuadamente. Esterilizar a los gatos puede reducir significativamente el marcaje con orina. Proporcionar rascadores y zonas designadas para el rascado puede evitar que los gatos dañen los muebles. Además, el uso de productos que imiten las feromonas puede ayudar a calmar a los gatos ansiosos y reducir el marcaje.
El marcaje territorial es un comportamiento natural y complejo en los gatos, fundamentado en la necesidad de seguridad, comunicación y control del entorno. Comprender las razones detrás de este comportamiento permite a los propietarios crear un ambiente que satisfaga las necesidades instintivas de sus felinos, fomentando una convivencia armoniosa y saludable.
*Este artículo fue creado con ayuda de una inteligencia artificial que utiliza machine learning para producir texto similar al humano, y curado por un periodista especializado de El País.