A un día de dar inicio el evento sobre biodiversidad más importante del mundo en Cali, la Zona Franca del Cauca (ZFC) conmemora 15 años de la declaratoria de 2009 que posibilitó a las empresas instaladas en los Parques Industriales y Comerciales del Cauca transitar un camino hasta llegar a ser usuarios calificados y beneficiarse del régimen franco.
Esta distinción permitió a las empresas, que en sus inicios fueron promovidas por la Ley Páez, superar las adversidades y dificultades que tiene el departamento, a través de sinergias público-privadas con empresas resilientes que tienen una dinámica exportadora de balanza positiva con una curva de aprendizaje enfocada en la formación de talento humano industrial, compromiso en el desarrollo de proveeduría local a la vanguardia en tecnologías tanto productivas como socioambientales.
La ZFC se encuentra ubicada el en Norte del Departamento del Cauca, y su cercanía al aeropuerto Alfonso Bonilla Aragón, a la ciudad de Cali, y al Puerto de Buenaventura; representa una oportunidad de encadenamientos productivos y fortalecimiento institucional, lo cual ha tenido continuidad gracias a la transición al Régimen Franco.
Desde su declaratoria, este conglomerado industrial ha establecido un compromiso de inversión y empleo por las empresas usuarias del Régimen Franco, el cual ha sido superado en 5 veces más, tanto en empleo como en inversión, a través de una sola área de cuatro etapas más independientes que se componen en una copropiedad con 34 empresas, de las cuales 26 hacen parte del Régimen Franco.
Para julio de 2022, la ZFC superó las expectativas, luego de alcanzar una inversión de 525.756 millones de pesos, cuando el compromiso de inversión acordado había sido de 87.259 millones de pesos. Estas cifras también repercuten en la generación de empleo, pues cuando se estimaban 691 empleos directos, se registran en octubre de 2024, 6450 empleos directos y 12.000 empleos indirectos.
La Zona Franca del Cauca destaca por su vocación industrial, de transformación y valor agregado, con un 95% de sus usuarios calificados como industriales de bienes y servicios en los sectores Logística, Empaque, Metalurgia, Industria, Alimentos y Bebidas, y Aseo. La resiliencia de las empresas instaladas en esta copropiedad, les permitió afrontar y superar los efectos de la pandemia y el paro nacional, logrando mantener sus operaciones en un 93% para 2021, con cumplimiento a sus clientes del exterior en los sectores Aseo personal, Suplemento alimenticio, Construcción, Aseo y Snack.
Durante los últimos cinco años, esta entidad comenzó un proceso de transformación energética con base en tres objetivos misionales: impacto medioambiental, economía circular y estrategias postconsumo. También se han hecho sustanciosas inversiones para la entrega de insumos y asistencia técnica, incentivos para la compra de árboles y reconversión de tecnologías limpias para el tratamiento de vertimientos residuales.
La Zona Franca del Cauca también ha alcanzado logros relevantes al ser reconocida como Parque Industrial Líder en la implementación del Marco Internacional de Parques Eco Industriales, un programa global promovido por Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial (ONUDI) y ser parte del Pacto por la equidad en el marco del programa Generando Equidad de USAID, y promovido por CoreWoman. Además, la participación de la ZFC en el comercio exterior sigue estando entre las 10 primeras Zonas Francas en el país, en términos de exportación e importación.
En agosto del 2002, a través de la Resolución 1233, la ZFC recibió la prórroga como Zona Franca Permanente, por 30 años más, así que hay tiempo por delante para seguir sumando logros, como los alcanzados en estos primeros 15 años.