Como es de costumbre, al final de cada año, el Ejército Nacional dio a conocer a la opinión pública del país el balance de sus logros obtenidos durante todas las operaciones militares realizadas en el territorio colombiano durante este 2024.
Uno de los datos llamativos es que la institución castrense logró salvar y recuperar a 447 menores de edad que estaban reclutados forzadamente al interior de los campamentos e instalaciones de distintos grupos armados ilegales.
Todo esto se dio a través de las operaciones militares realizadas este año en el marco del respeto a los derechos humanos y el derecho internacional humanitario, que tuvo como objetivo salvar la vida de estos menores de edad, a quienes se les restablecieron sus derechos.
“Durante el año 2024 el Ejército Nacional ha logrado recuperar a 447 menores de edad que estaban en poder de grupos armados”, confirmó el general Luis Emilio Cardozo, comandante del Ejército.
Sobre los departamentos en donde se dio con mayor crudeza este flagelo fueron:
- Cauca: 72
- Antioquia: 68
- Valle del Cauca: 39
- Chocó: 29
- Meta: 29
- Huila: 27
- Nariño: 23
- Tolima: 19
- Santander: 17
- Norte de Santander: 12
Mientras que los 112 menores restantes fueron recuperados en otros departamentos del país. En todos estos departamentos las tropas del Ejército hicieron los rescates con el acompañamiento de otras entidades estatales como el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (ICBF), al cual le fueron puestos la supervisión de la protección de todos los jóvenes.
Cabe mencionar que estas operaciones de rescate se han dado bajo la orden del Ministerio de Defensa en que las Fuerzas Militares tienen prohibido lanzar bombardeos en zonas o campamentos de grupos armados donde haya la presencia de menores de edad, con el fin de que sean recuperados, tal como sucedió a lo largo de este 2024 con los 477 casos.
“Está prohibido bombardear si hay menores presentes, de ahí que le hemos dicho siempre a las Fuerzas Militares: con la mayor inteligencia determinen la alta probabilidad de no presencia de menores y se puede bombardear”, dijo al respecto en su momento el ministro de Defensa, Iván Velásquez.
Asimismo, en una entrevista con El País, el general Federico Mejía, comandante de la Tercera División del Ejército Nacional manifestó que los bombardeos a campamentos guerrilleros o laboratorios de producción de coca clandestinos “hace parte de la inteligencia y de un planeamiento de procedimiento que nos permita respetar el concepto del menor de edad y para eso tenemos que ser muy cautelosos y cuidadosos”.