La producción de petróleo de Ecuador, su principal rubro de exportación, cayó en unos 100.000 barriles por día (bd), que representan un 21% del total, en medio de una ola de protestas indígenas, afirmó una fuente oficial este martes.

"Es posible que hoy día ya hayamos perdido 100.000 barriles de petróleo por día", expresó el gerente de la estatal Petroecuador, Ítalo Cedeño, a radio Municipal de Quito.

Convocadas por la opositora Confederación de Nacionalidades Indígenas (Conaie), las protestas contra el gobierno del presidente conservador Guillermo Lasso, al que reclaman una reducción de precios de combustibles, llevan nueve días.

Las manifestaciones, con bloqueo de carreteras en más de la mitad de las 24 provincias ecuatorianas y marchas en varias ciudades, han afectado la producción de crudo de Petroecuador y otras empresas como la china PetroOriental.

En cuanto a la producción "estamos cayendo en forma precipitosa porque no solamente se han dedicado (los manifestantes) a afectar las estaciones de producción (...) sino que además ahora han ido contra las centrales eléctricas", manifestó Cedeño. "Sin generación eléctrica no se puede producir petróleo", agregó.

El gerente de Petroecuador apuntó que a causa de las protestas también se ha suspendido el bombeo por tuberías secundarias hasta la localidad amazónica de Lago Agrio (este), desde donde el crudo es transportado hasta puertos en el Pacífico por los dos principales oleoductos del país.

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La Conaie demanda una rebaja a 1,50 dólares del precio del galón de diésel y a 2,10 dólares el de gasolina corriente.

En casi un año, la cotización del diésel aumentó en 90% (a 1,90 dólares) y la de la gasolina en 46% (a 2,55). Desde octubre pasado están congelados esos valores por presión de los indígenas.

Ecuador exporta petróleo, pero importa combustibles que vende con subsidios que han demandado alrededor de 2.806 millones de dólares anuales entre 2014 y 2022, según el Ministerio de Economía.

Cedeño reclamó una acción militar "un poco más efectiva" para restablecer el orden en la Amazonia, donde están los pozos.

La producción petrolera de Ecuador entre enero y abril fue de 481.000 bd (78% a cargo de Petroecuador), de los cuales exportó un 65%, de acuerdo con el Banco Central.

La empresa estatal estimó que de prolongarse las manifestaciones su producción podría caer de manera progresiva a unos 129.000 bd al 30 de junio.