El ministro israelí de Defensa, Israel Katz, amenazó este viernes con anexionar partes de la Franja de Gaza si el movimiento islamista Hamás no libera al resto de connacionales cautivos en el territorio palestino.
Esta amenaza se produce solo tres días después de que Israel reanudara sus bombardeos masivos contra Gaza, rompiendo la relativa calma que reinaba en el territorio palestino desde la tregua del 19 de enero.
Según la agencia de Defensa Civil de la Franja de Gaza, gobernada por Hamás, al menos 504 personas, entre ellas 190 menores, han muerto en Gaza desde que Israel reanudó sus ataques el martes. Este balance es uno de los más elevados desde que comenzó la guerra hace más de 17 meses a raíz del ataque de Hamás contra Israel.
“Ordené al ejército que tome más territorios en Gaza (...) Cuanto más se niegue Hamás a liberar a los rehenes, más territorio perderá, que será anexado por Israel”, dijo Katz en un comunicado.
El ministro israelí también amenazó con “ampliar las zonas de amortiguamiento alrededor de Gaza para proteger a las zonas de población civil” mediante una “ocupación israelí permanente” de estas áreas.
El país presidido por Benjamín Netanyahu reanudó su ofensiva en alegando el estancamiento de las negociaciones indirectas sobre las próximas etapas de la tregua, cuya primera fase expiró a principios de mes.
Además, el ejército israelí indicó el viernes que interceptó dos “proyectiles” disparados desde Gaza. Las sirenas de alerta antiaérea se activaron en Ascalón, ciudad costera a unos kilómetros al norte del territorio palestino.
Las nuevas operaciones militares israelíes a gran escala, coordinadas con la administración del presidente estadounidense Donald Trump, provocaron una condena generalizada en la comunidad internacional.
Sobre el tema el presidente ruso, Vladímir Putin, expresó su “preocupación” por “la reanudación” de los ataques israelíes en Gaza y se dijo dispuesto a ayudar a “desescalar” la situación.
También manifestó su inquietud el presidente israelí, Isaac Herzog, que estimó que es “impensable reanudar los combates mientras aún” se intenta traer a los rehenes a casa.
Miles de manifestantes han salido a las calles de Jerusalén en los últimos días, acusando al primer ministro Benjamín Netanyahu de reanudar las operaciones militares sin tener en cuenta la seguridad de los rehenes.
De las 251 personas secuestradas durante el ataque de Hamás en Israel del 7 de octubre de 2023, 58 siguen cautivas en Gaza, de las cuales el ejército declaró muertas a 34.