Un cuadro de Sandro Botticelli podría recaudar 80 millones de dólares, un récord para el maestro renacentista italiano, en un remate en Nueva York prevista para enero, dijo este jueves la casa de subastas Sotheby's.

El lienzo, en manos privadas, representa a un joven de cabello largo sosteniendo un medallón cuya identidad se desconoce, pero los especialistas creen que podría tratarse de un amigo cercano de la poderosa familia florentina de los Medici.

Los expertos ubican la pintura en los años más prolíficos del artista, a fines del siglo XV, cuando el papa Sixto IV lo invitó a ayudar a decorar la Capilla Sixtina en Roma. Durante ese período produjo algunas de sus obras más famosas, entre ellas "El nacimiento de Venus".

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"Este Botticelli es tanto más espectacular, en todos los sentidos, que cualquier cosa que hayamos visto llegar al mercado", dijo el vicepresidente de Sotheby's, Christopher Apostle.

"Dice todo sobre la cultura florentina y sobre ese momento del Renacimiento, cuando todo cambia fundamentalmente en el pensamiento, en el arte y en la literatura de occidente", agregó.

Pese a su antigüedad, la pintura ha sido conservada en forma inmaculada y exhibida en varios museos.

La última vez que pasó de manos fue en 1982, cuando un coleccionista privado la compró por 1,3 millones de dólares.