El Sol produjo este martes 14 de mayo su llamarada más grande en casi dos décadas, pocos días después de las severas tormentas solares que azotaron la Tierra y crearon deslumbrantes auroras boreales en lugares no acostumbrados a tener ese espectáculo.
Se trata de la llamarada más grande de este ciclo solar de 11 años, la cual está acercándose a su punto máximo, según la NOAA. La buena noticia es que la Tierra debería estar fuera de la línea de fuego esta vez porque la llamarada estalló en una parte del Sol que se aleja de la Tierra.
El Observatorio de Dinámica Solar de la NASA captó el brillante destello de la llamarada de rayos X. Fue la más fuerte desde 2005, calificada en la escala para estas llamaradas como X8.7.
Bryan Brasher, del Centro de Predicción Meteorológica Espacial de la NOAA en Boulder, Colorado, dijo que podría ser incluso más fuerte después de que los científicos recopilen datos de otras fuentes.
El fenómeno se produce casi una semana después de llamaradas y eyecciones masivas de plasma coronal que amenazaron con interrumpir el suministro eléctrico y las comunicaciones en la Tierra y en órbita. Una eyección relacionada con la llamarada del martes parecía dirigirse lejos de nuestro planeta, aunque aún se realizan análisis, destacó Brasher.
La Nasa dijo que la tormenta geomagnética del fin de semana hizo que uno de sus satélites medioambientales girara inesperadamente debido a la reducción de altitud provocada por el clima espacial, y entrara en un estado de hibernación protector conocido como modo seguro.
Además, en la Estación Espacial Internacional, se aconsejó a los siete astronautas permanecer en áreas con fuerte blindaje contra la radiación. La tripulación nunca estuvo en peligro, según la NASA.
Tormenta solar y auroras boreales
La semana pasada, una poderosa tormenta solar generó un increíble espectáculo de luces en el cielo que pudo verse desde distintas partes del mundo, causando interrupciones menores en la red eléctrica, las comunicaciones y los sistemas de posicionamiento satelital.
La Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) dijo que las condiciones extremas de tormenta geomagnética continuaron el sábado y que hubo informes preliminares de irregularidades en la red eléctrica, degradación de las comunicaciones de alta frecuencia y de los sistemas de posicionamiento global.
Brillantes tonos púrpura, verde, amarillo y rosa de las auroras boreales fueron reportados en todo el mundo, con avistamientos en Alemania, Suiza, China, Inglaterra, España y otros lugares.
En Estados Unidos, la tormenta solar del pasado viernes 10 de mayo empujó las luces mucho más al sur de lo normal. La oficina de Miami del Servicio Meteorológico Nacional confirmó avistamientos en las áreas de Fort Lauderdale y Fort Myers, Florida.
Personas en Kansas, Nebraska, Iowa, Michigan, Minnesota y otros estados de la región central de Estados Unidos pudieron fotografiar los colores brillantes a lo largo del horizonte.
“Ese es realmente el regalo del clima espacial: la aurora”, dijo Rob Steenburgh, científico del Centro de Predicción del Clima Espacial de la NOAA. Él y sus colegas dijeron que las mejores vistas de la aurora pueden provenir de las cámaras de los teléfonos, que captan mejor la luz que el ojo desnudo.
*Con información de AP.