La cerveza es una bebida fermentada típica que siempre ha sido relacionda con el ocio y la diversión, peor que en los últimos años numerosas investigaciones han demostrado que su consumo de manera moderada resulta beneficioso para la salud.
Esta bebida, de baja graduación alcohólica (4°–5°), no contiene grasas, su aporte calórico es moderado (45 kcal/100 ml) y contiene numerosas vitaminas hidrosolubles y fibra, además de minerales, pero con baja concentración de sodio.
Los investigadores sobre la cerveza, el Prof. y Dr. Anton Piendl, así como el Dr. Javier Posada, experto de la Escuela de Cerveza y Malta, señalaron, a la revista española Nutrición Comunitaria, que entre los componentes positivos de esta bebida para la salud, se destacan el lúpulo, un sedante suave y un amargor estimulante del apetito. En las flores femeninas del lúpulo están las denominadas glándulas de lupulina, una resina de color amarillento, extraída de los pétalos, que durante el proceso de elaboración de la cerveza se transforma en sustancias amargas.
Asimismo, la malta, que es el ingrediente que proporciona a la cerveza los carbohidratos, minerales y los ácidos orgánicos y vitaminas importantes para la vida.
“El agua es el mayor y más importante componente de la cerveza, con 92 g/100 g. El poder refrescante de la cerveza se debe tanto a su alto contenido en agua como a los minerales que contiene”, señalaron, y agregaron que en cuanto al contenido calórico, cada 100 ml de cerveza contiene entre 30 y 40 kcal.
- Cervezas ale: son de fermentación alta, a una temperatura de entre 18 y los 24 grados aproximadamente.
- Cervezas lager: de fermentación baja, tienden a ser transparentes y con sabor equilibrado, limpio y refrescante.
- Cervezas lámbicas: surgen como resultado de una fermentación espontánea llevada a cabo por una combinación de levaduras y bacterias. Son claras, con poca espuma y ácidas.
- Cervezas negras: su sabor suele ser más fuerte.
Propiedades de la cerveza
La Fundación Española del Corazón dio a conocser las propiedades de la cerveza, una bebida que, lejos de tener calorías vacías, contiene muchos nutrientes.
- Es rica en proteínas e hidratos de carbono, algunos en forma de fibra soluble.
- Aporta minerales como el fósforo, silicio, portasio y sodio y vitaminas del grupo B.
- Es rica en lúpulo, sustancia que contiene polifenoles con propiedades antioxidantes y efectos beneficiosos sobre el envejecimiento y el riesgo cardiovascular.
Razones por las que consumir cerveza es bueno para la salud
- Disminuye la incidencia de enfermedades cardiovasculares: así lo concluyó el estudio del ICTAN y el CSIC, siempre teniendo en cuenta el consumo moderado.
- Disminuye el riesgo de diabetes: el estudio del ICTAN y el CSIC subraya que este efecto solo se ha comprobado en hombres.
- Mejora la densidad ósea: así lo determinó un estudio llevado a cabo en Estados Unidos únicamente en mujeres.
- Mejora la salud mental: según un estudio de la Universidad de Murcia, “los consumidores ocasionales de alcohol y cerveza, en comparación con los abstemios, tenían más probabilidades de describir una mejor salud mental y socioafectiva, y menos limitaciones en la actividad diaria”.
- Es antioxidante: según un estudio de la Universidad de Valladolid, los compuestos fenólicos, las melanoidinas y los sulfitos “se describen como antioxidantes que poseen diversas propiedades biológicas y, a su vez, están involucrados en la mejora de varias enfermedades”.
- Aumenta el colesterol bueno: en Brasil se llevó a cabo un estudio que demostró que el consumo de cerveza aumenta los niveles de colesterol bueno (HDL).
- Es buena para el estómago: un estudio publicado en el Journal of Agriculture and Food Chemistry determinó que los hombres que bebieron una lata de cerveza con o sin alcohol al día durante cuatro semanas mejoraron la diversidad de su microbiota intestinal.
- Previene el alzhéimer: el consumo habitual de cerveza podría constituir una medida preventiva no invasiva para la prevención de la enfermedad de alzhéimer y otras enfermedades neurodegenerativas, ya que es eficaz para reducir la carga corporal de aluminio.
- Previene el cáncer: estudios del Central Food Technological Research Institute han demostrado que el azúcar residual de la cerveza tiene la capacidad de detener las AHC (aminas heterocíclicas), un tipo de carcinógeno que se encuentra en los alimentos.
- Previene las piedras en el riñón: esto se debe, según el Central Food Technological Research Institute, a su efecto diurético.