Un dolor de estómago puede revelar mucho más de lo que uno imagina. Desde simples indigestiones hasta enfermedades graves, el dolor abdominal puede ser un indicativo importante de lo que sucede en el organismo de una persona. Según el Dr. Nicolás Rocha, un reconocido gastroenterólogo adscrito a Colsanitas, la ubicación del dolor puede ser clave para diagnosticar la posible enfermedad asociada.
El especialista señala que hay diferentes enfermedades comunes relacionadas con el dolor abdominal y proporciona algunas recomendaciones clave para su identificación y manejo. Entre ellas se encuentran:
- Dispepsia: Este dolor “pesado” en la parte superior del abdomen, acompañado de hinchazón y sensación de saciedad, puede ser causado por haber comido en exceso, el consumo de ciertos medicamentos o alcohol. Sin embargo, también podría ser indicativo de úlceras estomacales.
- Apendicitis: La inflamación del apéndice puede manifestarse con molestias punzantes y profundas en la parte derecha del abdomen, debajo del ombligo. Los síntomas suelen comenzar leves y empeorar progresivamente en las siguientes 24 a 48 horas, acompañados de pérdida de apetito y fiebre.
- Gastroenteritis: Inflamación del intestino o el estómago causada por la ingestión de alimentos contaminados con virus, bacterias o parásitos. Esta condición puede desencadenar episodios de diarrea y vómitos durante varios días.
- Síndrome del intestino irritable (colon irritable): El intestino, al atravesar toda la zona abdominal, puede generar dolores en diferentes partes. El dolor suele ir acompañado de inflamación y puede disminuir después de evacuar. Algunos pacientes pueden experimentar diarrea o estreñimiento.
- Hepatitis: Inflamación del hígado debido a infecciones virales, enfermedades autoinmunes o el consumo excesivo de medicamentos o sustancias psicoactivas, incluido el alcohol. Este problema puede causar un dolor agudo en el lado derecho debajo de las costillas.
- Pancreatitis: Se manifiesta con un dolor sobre el ombligo que empeora con el movimiento y puede ir acompañado de vómitos abundantes. Generalmente, se produce por un golpe o una infección.
- Cálculos renales: Causan un dolor intenso en los costados y la espalda, y también pueden estar relacionados con dolor al orinar.
Además de estas enfermedades, el Dr. Rocha menciona que en el caso de las mujeres, la endometriosis es una posible causa de dolor abdominal en forma de cólicos, especialmente durante el período menstrual. Otros problemas asociados al dolor abdominal en mujeres pueden incluir el embarazo ectópico, quistes en los ovarios o enfermedades inflamatorias pélvicas.
Importancia de buscar atención médica para el dolor abdominal
El primer caso en el que se debe buscar ayuda médica es cuando el dolor abdominal está relacionado con algún traumatismo, como un accidente o una lesión, o si se presenta presión o dolor en el pecho. Estos síntomas podrían indicar un problema médico urgente y es importante no ignorarlos.
En el caso de experimentar dolor abdominal con características alarmantes, es fundamental buscar atención médica inmediata. Si el dolor es intenso, se acompaña de fiebre, heces con sangre, náuseas y vómitos persistentes, pérdida de peso, piel con apariencia amarillenta, sensibilidad intensa del abdomen ante el tacto o hinchazón del abdomen, se debe acudir de inmediato al centro de atención de urgencias o a la sala de emergencias. Estos síntomas pueden indicar condiciones médicas graves que requieren una evaluación y tratamiento inmediatos.
Además, si el dolor abdominal persiste por más de un par de días o si hay preocupación acerca de su causa, es necesario programar una visita con el médico. El profesional de la salud podrá realizar una evaluación adecuada y determinar la causa del dolor, brindando el tratamiento necesario.
Mientras se espera la consulta médica, es importante encontrar formas de aliviar el dolor. Sin embargo, es crucial evitar el consumo de analgésicos de venta libre como aspirinas o ibuprofeno.