La exposición al ruido intenso puede tener consecuencias graves para la salud auditiva, y millones de personas de todo el mundo se ven afectadas por la pérdida de audición por este factor. Investigadores han identificado que el daño celular en el oído interno, es causado por un exceso de zinc, que juega un papel crucial en este problema.
En un artículo reciente publicado en la revista ‘The Proceedings of the National Academy of Sciences’, se detalla un mecanismo molecular detrás de la pérdida de audición relacionada con el ruido y, lo que es más importante, se propone un posible tratamiento para prevenirla.
Los estudios en ratones han revelado que los medicamentos que actúan como esponjas moleculares, capturando el exceso de zinc en el oído interno, podrían ayudar a revertir la pérdida auditiva o, incluso, proteger contra ella si se administra antes de la exposición al ruido intenso.
Este descubrimiento representa un avance significativo en la comprensión y prevención de la falta de audición relacionada con el ruido, ofreciendo nuevas esperanzas para aquellos que enfrentan este problema y destacando la importancia de tomar medidas preventivas para proteger la salud auditiva en entornos ruidosos.
Un problema que afecta a muchos
“La pérdida de audición inducida por el ruido afecta a millones de personas en todo el mundo, y su prevención ha sido un desafío continuo debido a la falta de comprensión completa de su biología”, explica Thanos Tzounopoulos, director del Centro de Investigación Auditiva de Pittsburgh en la Facultad de Medicina de la Universidad de Pittsburgh (Estados Unidos.)
Mientras que algunas personas experimentan una reducción auditiva inducida por el ruido debido a lesiones traumáticas agudas en el oído, otras enfrentan una pérdida de la audición repentina después de estar expuestas contantemente a ruidos fuertes, como en campos de batalla o en entornos de construcción. Además, algunas personas notan un deterioro auditivo después de asistir a conciertos con música a alto volumen.
Los investigadores advierten que esta reducción de la audición inducida por el ruido puede ser hasta incapacitantes, dando lugar a la aparición de un zumbido constante en los oídos conocido como tinnitus, lo que afecta significativamente la calidad de vida.
El tinnitus, o zumbido en los oídos, afecta a aproximadamente el 8% de la población, siendo una preocupación de salud común que puede disminuir la calidad de vida. Este problema puede estar relacionado con el estrés, la exposición al ruido, ciertos medicamentos y problemas vasculares, e incluso se ha vinculado al Covid-19. Aunque no existe un tratamiento definitivo para el tinnitus, la terapia y el apoyo emocional son componentes importantes en su manejo.
Las vitaminas necesarias
La vitamina B12 es esencial para el correcto funcionamiento del sistema circulatorio y neuronal. Nutre las neuronas y mantiene sanos los glóbulos rojos, que son responsables de transportar oxígeno a las células. Además, ayuda a prevenir desajustes en la cadena de ADN.
Esta vitamina se encuentra naturalmente en alimentos de origen animal, como el hígado de vaca y las almejas, así como en la carne, la leche y los huevos. Sin embargo, en las dietas veganas es necesario obtenerla a través de suplementos en forma de grageas o alimentos fortificados.
Para que el cuerpo pueda asimilar la vitamina B12, se requieren procesos de digestión y combinación con proteínas específicas. Su deficiencia puede tener consecuencias graves tanto en bebés, como retraso en el crecimiento y anemia megaloblástica, como en adultos, generando cansancio constante, pérdida de peso, anemia y problemas emocionales y neuronales, incluyendo demencias.
Diferentes estudios han demostrado la relación entre la vitamina B12, el sistema nervioso y la audición. La deficiencia de este nutriente se ha relacionado con casos de tinnitus o acúfenos. En algunos casos, la administración de vitamina B12 ha mostrado mejoras significativas en estos problemas.
Cuando la deficiencia de vitamina B12 no es la causa del tinnitus o cuando su administración ya no resulta efectiva, la Electrostimulación se presenta como una solución para recuperar la salud auditiva. Este tratamiento ayuda a restaurar la actividad neuronal y puede eliminar o reducir la intensidad de los acúfenos, mejorando la calidad de vida de los pacientes.