El cáncer de colon, aunque puede aparecer en cualquier momento de la vida, es más frecuente que lo sufran adultos mayores, según explica el portal de la Clínica de Mayo, agregando que esta afección inicia con la formación de pólipos benignos dentro del intestino grueso, sin embargo, algunos de estos se convierten en cancerígenos.
“Los pólipos pueden ser pequeños y generar pocos síntomas o ningún síntoma. Por esta razón, los médicos recomiendan pruebas de detección regulares para ayudar a prevenir el cáncer de colon mediante la identificación y extirpación de pólipos antes de que se conviertan en cáncer”, explicó el portal sobre esta afección.
Según el portal web, cancer.net, el cáncer colorrectal es la segunda causa principal de muerte por cáncer en todo el mundo. En 2020, se calcula que 915,880 personas murieron de cáncer colorrectal. Esto incluye a 576,858 personas con cáncer de colon y 339,022 con cáncer de recto.
Primeros síntomas de cáncer de colon
Según Clínica Mayo, los signos y síntomas del cáncer de colon incluyen los siguientes:
- Un cambio persistente en sus hábitos intestinales, incluidos diarrea o estreñimiento, o un cambio en la consistencia de sus heces.
- Sangrado rectal o sangre en las heces.
- Molestia abdominal persistente, como calambres, gases o dolor.
- Una sensación de que el intestino no se vacía por completo.
- Debilidad o fatiga.
- Pérdida de peso sin causa aparente.
No obstante, muchas personas con cáncer de colon no experimentan síntomas en las primeras etapas de la enfermedad, y cuando aparecen los síntomas, es probable que varíen, según el tamaño del cáncer y de su ubicación en el intestino grueso.
De todos modos, la información antes dada no sustituye la asesoría médica y es de vital importancia consultar a un experto de la salud para que sea este quien explique el tema mencionado.
¿Por qué se da el cáncer de colon?
De acuerdo con la Clínica Mayo, este tipo de cáncer ocurre cuando las células sanas desarrollan mutaciones en su ADN. Estas normalmente suelen crecer y dividirse para mantener el funcionamiento del cuerpo, pero cuando una de estas células hace este procedimiento de forma incorrecta y continúa dividiéndose, el material genético se acumula y forma una especie de tumor.
De esta manera, a medida que va pasando el tiempo, las células cancerosas pueden ir creciendo e invadiendo todo el organismo hasta destruir el tejido normal. “Las células cancerosas pueden trasladarse a otras partes del cuerpo para formar depósitos allí y hacer metástasis”, indica la institución médica.
Es por eso, que hay que señalar que se tiene mayor riesgo de padecer cáncer de colon si:
- Se tiene más de 45 años.
- Se bebe alcohol.
- Se fuma tabaco.
- Se tiene obesidad.
- Se consumen muchas carnes rojas o procesadas.
- Se tienen pólipos colorrectales.
- Se tiene enfermedad intestinal inflamatoria (enfermedad de Crohn o colitis ulcerativa).
- Se tienen antecedentes familiares de cáncer de colon.
Hábitos para reducir el cáncer de colon
De otro lado, la misma institución señala algunas medidas para reducir el riesgo de padecer cáncer de colon. Estos son algunos de ellos:
- Reducir la ingesta de alcohol: los expertos de la Clínica Mayo aconsejan limitar las bebidas a una copa diaria en el caso de mujeres y dos en el caso de los hombres.
- Realizar ejercicio físico: lo ideal es practicar 30 minutos de ejercicio diarios.
- Mantener un peso saludable: es importante consultar al médico sobre la dieta que pueden consumir según el peso y la condición médica.