Zhong Nanshan, uno de los más importantes virólogos de China, manifestó este lunes en el Foro Científico de la Gran Área de la Bahía, celebrado en Nansha (provincia de Cantón), que es probable una nueva ola de contagios por Covid-19 en el país asiático. Afirmación que encendió las alarmas en todo el mundo, porque podría ser el inicio de una nueva pandemia.
El médico epidemiólogo, considerado el abuelo del Covid-19 debido a sus críticas a los programas contra el virus que se realizan en su país, participó del evento, donde al tiempo que revelaba que pronto saldrían al mercado dos nuevas vacunas contra la variante XBB del virus, compartió un pronóstico nada esperanzador.
El virólogo manifestó a los presentes que una nueva ola de infecciones por Covid-19 probablemente alcanzará su punto máximo a fines de junio de 2023, con alrededor de 65 millones de casos por semana, en China.
Específicamente, el médico explicó que, a juzgar por distintos materiales, hubo un pequeño pico de nuevas infecciones entre finales de abril y principios de mayo, algo él esperaba que se comportara de ese modo.
Entre las particularidades de esta supuesta nueva ola, Zhong Nanshan señaló que prevé que haya una segunda ola de la variante XBB de ómicron, detallando que el número máximo de casos será de 40 millones por semana a finales de este mes y alcanzará los 65 millones semanales a finales de junio.
Sin embargo, el médico aclaró que esta predicción se basa en un modelo de datos, de modo que “podría no ser exacta”.
Los expertos chinos consideran que la segunda ola no será tan seria como la primera ni habrá sobrecarga en los hospitales. Al respeto, Wang Guangfa, experto del Primer Hospital de la Universidad de Beijing, aseguró que la reinfección presenta generalmente síntomas más leves. Sin embargó, recordó a los grupos vulnerables, como pacientes de enfermedades subyacentes, tomar medidas de prevención.
En el foro, Zhong también destacó el desarrollo de vacunas efectivas para contrarrestar la XBB como vital, debido a que esta es la cepa dominante en el país.
China ha aprobado dos vacunas contra la misma y pronto llegarán nuevas al mercado, reveló el experto. Agregó que 3 o 4 probablemente muy pronto. “En el desarrollo de vacunas más efectivas, vamos por delante de otros países”, agregó.
Diseñar vacunas específicas
Por otro lado, Zhong recalcó la importancia de desarrollar una vacuna que ofrezca mejor protección contra esa cepa. En este sentido, reveló que ya se han aprobado preliminarmente dos preparados contra la XBB.
También recalcó que se deben crear vacunas para grupos de riesgos, como ancianos inmunocomprometidos o con enfermedades subyacentes graves, el experto subrayó que brindar tratamiento médico inmediato a los pacientes que ya están infectados puede reducir en gran medida la tasa de mortalidad.
En la última semana, un grupo asesor de la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomendó que las vacunas de refuerzo del Covid-19 de este año se actualicen para producir respuestas de anticuerpos frente a las dos variantes XBB dominantes en la actualidad, la XBB.1.5 y la XBB.1.16.
Según el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de China la tasa de infección de la XBB aumentó del 0,2 % a mediados de febrero al 74,4 % a fines de abril y luego al 83,6 % a inicios de mayo. Esto significa que el crecimiento es rápido.
Al respecto Xie Liangzhi, presidente de SinoCellTech, explicó que “las vacunas a partir de variantes originales no están diseñadas para prevenir la infección por las nuevas. Las primeras no pueden inducir anticuerpos neutralizantes suficientemente efectivos contra la cepa mutada, mientras que la nueva generación de vacunas, más específicas, puede inducirlos en cantidad suficiente y con efectividad”.
Es decir que “las vacunas efectivas deben actualizarse al igual que sus pares de la gripe para apuntar a nuevas variantes cada año”, enfatizó.