El cuidado adecuado de la salud bucal es esencial para mantener una sonrisa brillante y una boca saludable. Sin embargo, muchas personas subestiman la importancia de cepillarse los dientes regularmente y no son conscientes de los efectos negativos que puede tener en su salud general, incluyendo el cerebro, según lo han revelado algunas investigaciones científicas.
Efectos para el cerebro de no cepillarse los dientes:
La falta de cepillado regular puede tener consecuencias negativas para el cerebro. Los estudios han demostrado una conexión entre la mala salud bucal y un mayor riesgo de enfermedades cerebrales, como la enfermedad de Alzheimer y la demencia.
La presencia de bacterias en la boca, especialmente en las encías inflamadas debido a la acumulación de placa dental y la gingivitis, puede contribuir a la inflamación sistémica en el cuerpo, incluyendo el cerebro. Esta inflamación crónica puede dañar las células cerebrales y contribuir al deterioro cognitivo.
“Mantener una salud periodontal (dental) adecuada, lo que incluye la retención de los dientes naturales sanos, parece ser también importante en el contexto de prevenir el deterioro cognitivo y la demencia”, indicó Sam Asher, el investigador principal, del Instituto de Odontología de la Universidad del Este de Finlandia, en Kuopio.
Aunque los investigadores no se atreven a darlo por sentado, han dejando abierta la posibilidad de que este tipo de afecciones influyan en el desarrollo de la enfermedad degenerativa, que afecta al sistema nervioso central, específicamente.
“Nuestro estudio encontró que estas condiciones pueden desempeñar un papel en la salud del área del cerebro que controla el pensamiento y la memoria, dando a la gente otra razón para cuidar mejor de sus dientes”, agregó el investigador.
Además, la periodontitis, una forma avanzada de enfermedad de las encías, se ha asociado con un mayor riesgo de accidente cerebrovascular. La inflamación y la infección crónica en las encías pueden aumentar la inflamación en todo el cuerpo, incluyendo los vasos sanguíneos que alimentan al cerebro, lo que puede predisponer a la formación de coágulos y al desarrollo de enfermedades cardiovasculares que afectan el cerebro.
Otros efectos para la salud bucal:
La falta de cepillado adecuado puede dar lugar a una serie de problemas de salud bucal. La placa dental, una película pegajosa compuesta de bacterias y restos de alimentos, se acumula en los dientes y encías cuando no se elimina adecuadamente. Con el tiempo, esta placa se endurece y se convierte en sarro, que solo puede ser eliminado por un profesional dental. La acumulación de placa y sarro puede dar lugar a:
- Caries dental: Las bacterias presentes en la placa liberan ácidos que dañan el esmalte dental, provocando la formación de caries.
- Enfermedad de las encías: La acumulación de placa y sarro puede irritar las encías, causando inflamación y sangrado. Con el tiempo, esto puede llevar a la gingivitis y a la periodontitis, que pueden resultar en la pérdida de dientes.
- Mal aliento: Las bacterias presentes en la placa dental descomponen los restos de alimentos y liberan compuestos de olor desagradable, causando mal aliento crónico.
- Dolor dental: La acumulación de placa y sarro puede causar sensibilidad dental y dolor, especialmente al consumir alimentos y bebidas calientes o frías.
Importancia de una adecuada higiene bucal:
Mantener una adecuada higiene bucal es fundamental para prevenir problemas dentales y proteger la salud general. Algunas recomendaciones clave incluyen:
- Cepillarse los dientes al menos dos veces al día: Utilice un cepillo de dientes de cerdas suaves y una pasta dental con flúor. Realice movimientos suaves y circulares, asegurándose de limpiar todas las superficies de los dientes y las encías.
- Usar hilo dental diariamente: El hilo dental ayuda a eliminar la placa y los restos de alimentos entre los dientes y a lo largo de la línea de las encías, donde el cepillo no puede alcanzar con facilidad.
- Visitar al dentista regularmente: Programe visitas periódicas al dentista para una limpieza profesional y un examen completo de la salud bucal. Esto permite detectar y tratar cualquier problema dental en etapas tempranas.
- Limitar el consumo de azúcares y alimentos procesados: Los alimentos y bebidas azucaradas fomentan la formación de placa y aumentan el riesgo de caries. Opta por una dieta equilibrada y evita el consumo excesivo de alimentos dañinos para los dientes.
Recuerde que la salud bucal es fundamental para el bienestar general, y no cepillarse los dientes adecuadamente puede tener efectos negativos tanto en el cerebro como en la salud bucal.