Las nuevas tecnologías de la información han permitido el desarrollo de los nuevos métodos en los sistemas educativos de todo el mundo, pues el viejo concepto del profesor de tiza y tablero ha sido reemplazado rápidamente por ayudas como el correo electrónico, las tabletas y las páginas web.

Sin embargo, también ha sido evidente que el uso desmedido de estas nuevas ayudas tecnológicas han traído consigo problemas de salud visual para los escolares.

Un reciente estudio de Vision Impact Insitute de Essilor -‘Educación digital, ¿avance o retroceso?-  estableció una relación directa entra la miopía y los nuevos dispositivos electrónicos.

“Antes, lo niños estaban expuestos únicamente a la luz azul producida por la pantalla del televisor, pero ahora están enfrentados a un mundo multipantalla. Los ojos tienen una exigencia para la cual no están preparados, de más horas frente a los dispositivos electrónicos y de enfocar diversos tipos de pantalla en un mismo momento, pues los usuarios alternan entre el tablero, el celular y la tablet”, dice la investigación de Vision Impact Insitute de Essilor.

Esta sobre exposición del ojo humano al trabajo con las nuevas tecnologías ha reportado un mayor número de pacientes con problemas oculares como sensación de resequedad, dolor e irritación.

Según Essilor, investigaciones adelantadas por European Eye Epidemiology apuntan a una relación directa entre miopía y el uso creciente de aparatos digitales, calificándola como una posible epidemia que a largo plazo podría tener un impacto negativo en la vida de los miopes, con todo y las implicaciones económicas que ello implica en las sociedades modernas.

Aunque todo el mundo es susceptible de sufrir las consecuencias, aquellos en edades escolares son la población más afectada por los trastornos que generan las herramientas digitales, ya que las utilizan desde edad más temprana, han sido una constante en su vida y el uso que hacen de las mismas es más intensivo.

“Primero, el número de pacientes con miopía progresiva tiende a ser creciente entre los más jóvenes. Segundo, el uso excesivo de Smartphones ha cambiado drásticamente el comportamiento de las personas. Los niños, por ejemplo, suelen pasar mucho tiempo leyendo a distancias muy cortas. Como resultado de ello, ha aumentado la prevalencia de la miopía entre los niños urbanos y rurales. Y, tercero, el impacto de la miopía magna en la vista de una persona es impredecible e incontrolable”, explica una investigación de la Wenzhou Medical University de China, recogida por el estudio de Essilor.El 'antídoro' de la visión digital

Para matizar en parte el efecto en la visión que produce el uso excesivo de las nuevas herramientas digitales, se desarrolló la tecnología de lentes Eyezen, específicos para relajar y proteger los ojos y que pueden ser utilizados tanto en pacientes que usan lentes correctivos como para prevenir daños.

“Los emétropes (personas que no tiene defecto visual) son los grandes olvidados de nuestra profesión. Sin embargo, ante las pantallas, están expuestos a los mismos riesgos que los que usan gafas. Por eso es imprescindible sensibilizarlos sobre la existencia de soluciones sencillas y prácticas para luchar contra la fatiga ocular y demás trastornos relacionados con la tecnología digital como visión borrosa, dolor de cabeza y cuello, estrés, la prevención de la miopía, etc.”, comenta Nubia Bejarano, optómetra de Essilor Colombia.

Además de las gafas, los padres y maestros pueden tomar medidas fáciles para evitar afectar la salud de los niños. El proyecto de investigación ROAM (Role of Outdoor Activity in Myopia, muestra que el tiempo que se pasa en el exterior, con luz natural, influye positivamente en evitar o reducir la presencia de miopía entre los niños.

Las escuelas chinas están probando varios métodos para mejorar la epidemia de miopía del país. Algunas escuelas están experimentando con aulas transparentes -las paredes y techos están construidos de material transparente que deja pasar la máxima cantidad de luz- para determinar si esto ayuda a mejorar la visión de los estudiantes.

Otras escuelas obligan a los niños a pasar más tiempo al aire libre y lejos de las pantallas digitales durante el día. Los estudiantes salen fuera durante la comida y el recreo, y se mantienen las puertas cerradas para que no entren.

“Además de un buen recreo al aire libre como en los viejos tiempos, debe hacerse hincapié en la importancia de realizar un examen ocular cada año por parte de un profesional de la visión. Con el uso creciente de los aparatos digitales y el incremento de los índices de miopía, un examen anual es la mejor manera para los padres de poder diagnosticar los problemas de visión de sus hijos y corregirlos”, concluye la optómetra vocera de Essilor Colombia.Sobre Essilor

Essilor, fabricante y distribuidor de lentes oftálmicos con sede en París y presencia en más de 62 países de los cinco continentes, opera hace más de 162 años con la ambición de mejorar la visión del mayor número de persona.