¿Cuáles serán los desafíos que deberá enfrentar el sucesor de Jorge Iván Ospina?

En el próximo mes de octubre los caleños deberán escoger al nuevo Alcalde que oriente el futuro de la ciudad por cuatro años. Por ello, el diario El País en una iniciativa conjunta con el Observatorio de Políticas Públicas de la Universidad Icesi, Polis, inician una serie de informes para que los lectores conozcan los datos y problemas más relevantes de Cali.

“Con los reportes podremos decirle a nuestros amigos, vecinos y familia que somos un ciudadano informado y que votaremos informados en las elecciones a la Alcaldía de Cali sabiendo lo que espera que haga el próximo Alcalde de Cali”, explicó Lina Martínez, coordinadora de Polis.

Según la académica, entre los desafíos más relevantes que enfrentará el próximo alcalde se encuentran: seguridad y crimen, ¿qué tan fácil es conseguir empleo en la ciudad? y la disponibilidad de escuelas y centros de salud en la ciudad, entre otros.

Sin embargo, el primer desafío, que han postergado muchas alcaldías, es consolidar una el área metropolitana de Cali y sus municipios vecinos; labor que ya tienen muy estructuradas regiones como Antioquia, la Costa Atlántica e incluso Bucaramanga.

Una tarea pendiente

Una deuda que tiene Cali como ciudad principal es la consolidación de un área metropolitana. “El crecimiento continuo que ha tenido la ciudad y sus municipios colindantes han hecho que los problemas públicos que afrontan cada uno de los territorios, más aún durante y después de la pandemia, requieran de una articulación regional”, manifestó Lina Martínez de Polis.

Según la experta, Cali se ha caracterizado por no establecer vínculos políticos y económicos sólidos con sus municipios vecinos, una situación que ha obstaculizado la posibilidad de responder de manera articulada a problemas de política pública regional asociados con la seguridad, la movilidad, el empleo y el capital humano.

“La consolidación de un área metropolitana no solo tiene como objetivo que la ciudad mejore, sino también contribuir a definir un horizonte a largo plazo. Una muestra de ello es Medellín, donde los planes de gestión del Área Metropolitana del Valle de Aburrá han contribuido a que, desde 1980, Medellín en conjunto con los municipios que conforman su área metropolitana avancen hacia objetivos en común”, manifestó Martínez.

Según los académicos, la existencia de un organismo metropolitano en Antioquia contribuyó a un mejor manejo de la crisis causada por el Covid-19, debido a que se definieron líneas de acción conjunta entre los gobiernos municipales y el departamental, se crearon mesas técnicas para reactivar económicamente la región, y se consiguieron recursos rápidamente para fortalecer el sistema de salud.

En este sentido, si Cali y sus municipios vecinos buscan responder de manera efectiva a las necesidades que demandan sus habitantes, la consolidación de un área metropolitana es necesaria para compensar los desequilibrios territoriales.

¿En octubre habrá consulta popular para el área Metropolitana de Cali?

Recientemente los alcalde de Yumbo, Jamundí, Palmira, Candelaria, Dagua, Cali, Puerto Tejada y Villa Rica firmaron un documento que oficializa el deseo de los mandatarios de los territorios anteriormente mencionados de ser parte del Área Metropolitana, a través de una consulta popular que se llevaría a cabo en las próximas elecciones territoriales.

“Esperamos que el Congreso de la República nos esté dando el concepto positivo de este iniciativa, para después radicarlo ante la Registraduría y hacer un proceso pedagógico, para que los habitantes de esta Área Metropolitana decidan en las próximas elecciones locales si quieren o no que esto se dé”, comentó en su momento Ricardo José Castro, director de Planeación de Cali hasta hace una semana.

Esta iniciativa lleva consolidándose hace 50 años, por lo que es un avance el poder contar con la radicación ante el Congreso de la República para poder tener el aval.

Al respecto, el alcalde de Palmira, Óscar Escobar, manifestó que uno de los aspectos que más debe trabajar el Área Metropolitana es la movilidad, además del cuidado por los recursos hídricos.

“En la región nos hace falta esa gestión conjunta, hay siete Áreas Metropolitanas en Colombia y somos la única región de esta importancia que no tiene ese ejercicio. Debemos seguir apostando por proyectos como el Tren de Cercanías, el cual ya tiene la autoridad regional y también en un ordenamiento alrededor del agua”, dijo .

Jóvenes, claves en el desarrollo de Cali

Según el informe: ‘Territorio y Demografía, Agúzate’, de la Universidad Icesi, la alta participación de la población joven en la distribución poblacional conlleva resaltar la importancia de este grupo en el diseño, implementación y evaluación de políticas públicas.

“En 2021, el Paro Nacional (PN), un suceso histórico sin precedentes tanto a nivel nacional como local, evidenció que la cara visible del descontento nacional fueron los jóvenes, razón por la cual es importante que desde la administración local se desarrollen políticas claras y robustas que proporcionen a los jóvenes las condiciones idóneas para que lleven el peso del futuro político, económico y social de la ciudad”, sostuvo Martínez .

La población caleña está distribuida de la siguiente manera: el 25% son personas entre 0 y 19 años, el 63% son ciudadanos entre los 20 y 65 años, y el 12% restante corresponde a personas que tienen más de 65 años.

Migración debe estar en la mira de los candidatos a la Alcaldía

Según Polis, otra particularidad de Cali es que es una urbe que reúne a una gran cantidad de migrantes, desde principios de siglo. Consolidando nuevas dinámicas sociales y multiculturales en la ciudad.

“Las tres zonas de ladera (Meléndez, Siloé y Terrón Colorado), el oriente de la ciudad y Floralia son los lugares donde hay más habitantes por metro cuadrado. Este tipo de comportamientos puede ser explicado, como se ha mencionado, por los grandes desplazamientos producto de la guerra y la violencia en el campo, y por la necesidad constante de disponer nuevos espacios en la ciudad para ser habitados”, explicó la coordinadora del Observatorio Polis.

Según el análisis, la antigua distribución administrativa de Cali por comunas cambiará a una por localidades, a través de la declaratoria de Cali Distrito Especial. Actualmente su reglamentación y socialización se encuentra en un proceso avanzado por la Alcaldía y el Concejo de Cali, pero su implementación será una tarea que deberá abordar el próximo Alcalde.

“El propósito de la nueva distribución es lograr que las necesidades de la población en términos territoriales, de calidad de vida y de ordenamiento sean satisfechas. Por ahora, se han realizado diferentes propuestas para la delimitación y organización de las localidades para la cual se tuvieron en cuenta aspectos como: la población y sus características sociales; los servicios ecosistémicos; múltiples centros y una mayor presencia estatal; localidades multiestrato; potencialidades económicas-productivas de cada localidad; sostenibilidad fiscal (máximo 8 localidades); relaciones con municipios aledaños; y el diseño institucional por localidad”, dice el informe.