¿Seguirá aumentando la gasolina este año en Colombia? Esto es lo que pasará

Uno de los grandes interrogantes que tienen los colombianos es de cuánto y cómo será el ajuste del precio de la gasolina durante este 2024, ahora que el Gobierno Nacional aseguró que el costo se establecerá de acuerdo al precio internacional.

Sin embargo, aún no se conoce la fórmula que aplicará el Ministerio de Minas y Energía para fijar dicho valor del combustible, a partir del 1 de febrero, ya que para enero el precio de venta al público de la gasolina se ajustó en $600, ubicándose en $15.595 por galón para la ciudad de Cali.

En días pasados, el ministro de Hacienda Ricardo Bonilla dio algunas luces sobre el tema al afirmar que “en el 2024 no vamos a tocar la gasolina, esa brecha ya se cerró”, refiriéndose a que ya no harán las alzas de $600 mensuales que tenían el objetivo de reducir el déficit del Fondo de Estabilización de Precios de los Combustibles.

El funcionario dijo que el precio quedará flotando, es decir que podía subir o bajar, “pero no vamos a hablar de alzas de $600 mensuales, tal vez de $20, dependiendo de cómo sea el ajuste”.

Y agregó: “Ahora estamos sometidos al impacto del precio internacional que nos afectaría muchísimo si es que el petróleo vuelve a una cotización de US$ 100 el barril, pero si logra mantenerse en lo que tenemos hoy, alrededor de US$ 76, el precio va a estar estabilizado”, aseguró Bonilla quien anotó que si el petróleo llegara a aumentar, de manera extraordinaria y pasara de US$ 100 el barril, “ahí sí tendríamos que revisar qué pasó”.

Estas declaraciones han provocado mayor incertidumbre, pues tanto académicos como voceros del sector de combustibles, apuntan a que hay muchas variables, tanto internas como externas, que pueden incidir en el precio de la gasolina.

Gasolina, ¿hacia arriba o hacia abajo?

Julio César Alonso, director del Centro de Investigación en Economía y Finanzas, Cienfi, de la Universidad Icesi, explicó que “como el precio internacional está en dólares, entonces la fórmula del precio ‘ideal’ nacional depende de la cotización del dólar y del petróleo”.

Consideró que para el próximo año se espera que el costo del petróleo se mantenga relativamente estable a los niveles bajos que se están observando ahora. Es decir, por el orden de US$ 75 el barril. Por ese lado, según dijo, no se espera grandes sobresaltos.

Pero, por el lado del dólar, todo dependerá de la incertidumbre que se presente este año en el país. “Si la tendencia se mantiene, el dólar debería estar estable y, por tanto, no se esperarían grandes sobresaltos en el valor de la gasolina (sin subsidio) en Colombia”, afirmó Alonso.

Entre tanto, Jorge Restrepo Torres, economista y docente de la Universidad Javeriana de Bogotá, anotó que el precio de la gasolina dependerá del costo internacional del petróleo crudo, pero también de los impuestos.

“En realidad el precio de la gasolina depende de tres cosas: tasa de cambio frente al dólar, costo del petróleo y de los impuestos. De esas tres cosas, el Gobierno solo puede, eventualmente, controlar una que es mediante una reforma tributaria para cambiar los impuestos a la gasolina”, insistió Restrepo Torres.

Por su parte, Amilkar Acosta, experto en el tema, afirmó que lo que procede ahora es la expedición de un acto administrativo mediante el cual se libera el precio de la gasolina, que fluctuará teniendo en cuenta el precio internacional y la tasa de cambio, sin la intervención del Ministerio de Minas. “El refinador, en este caso Ecopetrol, ajustará periódicamente el precio, se espera que lo haga semanalmente”, indicó Acosta.

Por su parte, Julio César Vera, experto y presidente de Xua Energy, reiteró que el valor de la gasolina en Colombia dependerá de cómo se comporta el precio internacional del petróleo, los combustibles mismos y la tasa de cambio. “Esperando que no se den coyunturas internacionales como los conflictos que hoy tenemos a nivel global, que pueden impactar en el precio final de los combustibles”.

De esta manera, aunque es difícil proyectar valores, es posible que la fluctuación del costo de la gasolina esté entre los $16.000 y $17.000 o incluso podría bajar.

¿Qué dice Fendipetróleo?

José Alberto Arias Tabares, vocero nacional de Fendipetróleo, recalcó que, además, el valor del combustible quedará sujeto a algunas variables tanto internas como internacionales ya mencionadas.

Las internas tienen que ver con un incremento en la remuneración minorista que se hace cada 1 de febrero de acuerdo con la ley, soportada por el índice de inflación del año pasado que fue de 9,28 %.

De igual forma, para junio también se puede presentar un incremento en el precio de la gasolina producto del ajuste que se le hace a los agentes mayoristas conforme a la inflación del último año, es decir, de junio de 2023 a junio o a mayo del 2024.

De acuerdo con Arias, lo que habría que preguntarle al Gobierno es “¿cómo se determinará el precio final del petróleo? Si es con el promedio del último mes, lo mismo que el promedio de la Tasa Representativa del Mercado. O sea, cómo se va a hacer para poder determinar si sube o baja el precio?”.

Insistió: “Lo más importante es saber sobre qué tiempo: si es sobre un mes, sobre dos meses, sobre qué tiempo se establece el promedio del precio del barril del petróleo Brent y el del dólar”, entre otras variables.

Ante esta panorama aún no se puede cantar victoria sobre ese anuncio del Gobierno de que “pararon” las alzas de la gasolina y habrá que esperar las decisiones y la fórmula que se determinen para este proceso.