Sorprendente video que muestra a una ballena amamantando a su cría en Colombia se hizo viral

Un grupo de científicas colombianas y de España lograron capturar lo que, para muchos expertos en ballenas jorobadas, es una rareza. Las científicas compartieron el video en una historia de su cuenta de la red social Instagram, en la cual explican que lograron hacer esas imágenes con una cámara “no invasiva” que lograron instalar en el lomo de la cría.

Las científicas a quien se les atribuye este hallazgo pertenecen a la Fundación Macuáticos Colombia y a Madre Agua Colombia, las cuales han dado la vuelta al mundo con las imágenes captadas. Las investigadoras han destacado que en un primer vistazo ya se descubren hechos sorprendentes de cómo el descendiente estimula a la madre para obtener el alimento en pleno mar.

Según expertos, solo hay dos registros audiovisuales en el mundo que muestran el momento íntimo en el que una ballena alimenta a su ballenato. El primero se grabó en 2021 en las aguas de Hawái. El más reciente fue captado en agosto de 2022 en la ciudad colombiana de Bahía Solano, en el Chocó, y fue presentado al público el 23 de junio de 2023 en el Parque Explora de Medellín.

“Pese a un esfuerzo de investigación considerable en la región, este es apenas el PRIMER video de lactancia para esta población en zona de reproducción, la cual se extiende desde sur de Costa Rica hasta el norte de Perú.

La ocurrencia de lactancia en el Golfo de Cupica indica que esta es una zona clave para la especie y puntualmente para procesos claves en su historia de vida”, dijeron las científicas en su cuenta de Instagram.

Las imágenes del video, grabado en la recién declarada Reserva de Biosfera Tribugá-Cupica-Baudó, se lograron gracias a unos dispositivos de última tecnología con multisensores que se adhieren al lomo de la ballena como una especie de chupas.

En la cápsula que se pega al animal hay cámaras, termómetros, micrófonos y muchas otras herramientas para analizar la salud y el comportamiento de los mamíferos más grandes del mundo.

Natalia Botero Acosta, bióloga de la Universidad de Antioquia, magíster y doctora en comportamiento animal y neurociencia en la Universidad del Sur de Misisipi y una de las investigadoras que captó el momento exacto de lactancia describió, en diálogo con un medio internacional lo que se puede observar en el video: “Vemos cómo el ballenato desciende hasta donde su madre después de salir a la superficie a respirar. Estimula la zona genital de la ballena, las ranuras mamarias, y se pega a su madre para amamantarse”.

En el clip, que dura cerca de un minuto, se alcanza a ver cómo la leche queda dispersa en el agua. Al final, la pequeña cría de casi 900 kilos regresa a la superficie para respirar. Acosta agregó: “Es interesante ver la postura que ejerce la mamá mientras lacta. Es pasiva, está casi inmóvil, con sus aletas pectorales extendidas, haciendo movimientos extremadamente lentos; solo se deja llevar por la corriente”, añade la científica, que hace parte de la Fundación Macuáticos Colombia.

Por su parte, otra de las científicas del proyecto, Mar Palanca Gascón, bióloga de la Universidad de Valencia (España), magíster en biología evolutiva y cofundadora de la plataforma de turismo científico Madre agua, cuenta cómo lograron hacer un monitoreo detallado de las ballenas.

Explicó que cuando las ballenas salen a respirar cerca del barco se les pone la cápsula. Los dispositivos quedan pegados al animal entre 15 y 20 horas, después se sueltan, flotan y envían una señal de GPS para que los científicos los encuentren y puedan estudiar los datos.

Según un comunicado del Parque Explora, miles de ballenas jorobadas llegan cada año a las aguas del Pacífico colombiano: “Aquí tienen lugar las funciones reproductivas de esta especie: la fecundación, el nacimiento y una parte crítica de la crianza de las crías”.