Misterio resuelto; experto responde si es necesario lavar el arroz antes de cocinarlo

Lavar el arroz crudo antes de cocinarlo es una práctica común en muchas culturas culinarias de todo el mundo. Sin embargo, la pregunta que persiste es si es realmente necesario. En este artículo, podrá explorar el misterio detrás de esta práctica, además de información sobre los pros y los contras del lavado del arroz antes de cocinarlo.

¿Es necesario lavar el arroz antes de prepararlo?

La tradición de lavar el arroz antes de cocinarlo varía según la región y la cultura. En países como Pakistán, India o Irán, es común lavar el arroz basmati, una variedad de este cereal, entre 3 y 5 veces antes de llevarlo a la olla. Por otro lado, en países como Tailandia, China, Filipinas o Japón, se suele lavar el arroz entre 2 y 3 veces. Pero, ¿cuál es la razón detrás de esta práctica? ¿Qué beneficios o desventajas implica?

Beneficios del lavado del arroz

Numerosos estudios científicos han abordado la cuestión del lavado del arroz desde diversas perspectivas, revelando una serie de beneficios significativos:

• Eliminación de lípidos

Uno de los principales beneficios del lavado del arroz es la eliminación de los lípidos que se adhieren a la superficie del arroz crudo. Estudios han demostrado que lavar el arroz durante 5 a 10 minutos puede eliminar entre el 60% y el 80% de estos lípidos. Esto se considera una forma práctica de reducir la oxidación de lípidos, lo que puede afectar negativamente el sabor del arroz cocido.

• Reducción de contaminantes

El lavado del arroz también ha demostrado ser eficaz para reducir la contaminación por plásticos presentes en las bolsas de plástico o papel que contienen el arroz, de acuerdo a la revista Journal of Hazardous Materials. Investigaciones previas han estimado que el consumo de arroz en Australia contenía aproximadamente 3,7 mg de plástico por cada 100 gramos de arroz sin lavar. Sin embargo, este nivel de contaminación disminuyó a 2,8 mg cuando el arroz se lavaba antes de cocinarlo.

• Reducción de Elementos Peligrosos

Además, el lavado previo al cocinar el arroz ha demostrado ser efectivo para reducir las concentraciones de elementos peligrosos como el cadmio, el arsénico y el plomo en el cereal. Estos elementos pueden ser perjudiciales para la salud humana, y el lavado ayuda a minimizar su presencia en el arroz.

Desventajas del lavado del arroz

Aunque el lavado del arroz ofrece varios beneficios, también conlleva algunas desventajas importantes:

• Pérdida de nutrientes

Estudios han revelado que lavar el arroz antes de cocinarlo puede resultar en la pérdida de macronutrientes esenciales como las vitaminas del grupo B, el hierro y el zinc. Esta pérdida puede tener un impacto negativo en la calidad nutricional del arroz cocido.

• Textura Inalterada

A pesar de la creencia común de que lavar el arroz cambia su textura, investigaciones más recientes han demostrado que este proceso no afecta la textura del arroz en absoluto.

La recomendación de los expertos sobre lavar el arroz antes de prepararlo

A pesar de las desventajas mencionadas, los expertos aún recomiendan lavar el arroz antes de cocinarlo debido a los beneficios que ofrece en términos de eliminación de lípidos, reducción de contaminantes y elementos peligrosos. Estos beneficios, en su mayoría, superan las desventajas, especialmente si se siguen prácticas adecuadas de lavado.

En resumen, aunque lavar el arroz puede llevar a la pérdida de algunos nutrientes, su capacidad para eliminar lípidos, reducir la contaminación por plásticos y disminuir la concentración de elementos peligrosos lo convierte en una práctica recomendada por expertos culinarios. Entonces, la próxima vez que se pregunte si debe lavar el arroz antes de cocinarlo, recuerde que esta práctica puede contribuir a una experiencia culinaria más saludable y segura.

*Este artículo fue creado con ayuda de una inteligencia artificial que utiliza machine learning para producir texto similar al humano, y curado por un periodista especializado de El País.