Reinaldo Rueda Vs. 'Bolillo' Gómez: duelo de carreras paralelas en la Copa América

Los colombianos Hernán Darío Gómez y Reinaldo Rueda, que este viernes se enfrentan en la Copa América como seleccionadores de Ecuador y Chile, respectivamente, han tenido una carrera llena de coincidencias.

Aunque en épocas distintas, ambos han dirigido los mismos clubes y las mismas selecciones nacionales, y su presente también es similar porque son discutidos en Ecuador y Chile.

Mientras Rueda y la selección chilena llegan al duelo de hoy en Salvador con la cabeza alta y el pecho inflado por la goleada 4-0 sobre Japón, Gómez y los ecuatorianos lo hacen con la suerte opuesta al caer por idéntico registro ante Uruguay.

Hasta en los marcadores hay coincidencia entre Gómez y Rueda.

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La primera de ellas dice que ambos le han dado al Atlético Nacional las dos Copas Libertadores que ostenta. Gómez en 1989 cuando era el asistente de Francisco Maturana, y Rueda en 2016 tras una campaña que lo llevó a ganar el premio al Mejor Técnico de América.

En ambos equipos campeones, Gómez y Rueda tuvieron porteros decisivos. René Higuita lo fue en 1989 y a partir de entonces marcó una época. El argentino Franco Armani salió figura en 2016, luego partió al River Plate y de allí saltó a la selección albiceleste.

La coincidencia de ser primero y último también está marcada en la selección de Ecuador. Gómez la hizo debutar en una Copa del Mundo al clasificarla a la de Corea y Japón 2002. Rueda la llevó a la más reciente en que ha competido, la de Brasil 2014. Al frente de Ecuador, sin embargo, ninguno pudo pasar de la primera fase en los mundiales.

Gómez y Rueda han dirigido a la selección Colombia en diferentes épocas. El ‘Bolillo’ desde 1995 hasta 1998 en su primera vez, en la que la clasificó al Mundial de Francia tras una destacada campaña en las eliminatorias que le dio, como a Rueda, el premio como Mejor Técnico de América.

Rueda condujo a Colombia entre 2004 y 2006, un período en el que obtuvo el cuarto puesto en la Copa América de Perú, pero no logró la clasificación al Mundial de Alemania.

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En el palmarés de Gómez hay, asimismo, un cuarto puesto en la Copa América con la selección cafetera. Lo consiguió en la edición de 1995 en Uruguay.

Al frente de Ecuador los dos también han dirigido en la Copa. Gómez en 2001 y 2004, con eliminaciones en primera ronda. En esta última tuvo el peor de los finales porque Argentina le endosó una goleada de 1-6. Aquella vez dimitió tras afirmar que era un resultado “saca técnicos”.

A Rueda tampoco le fue bien con Ecuador en la Copa. Participó en la edición de Argentina 2011 y fue apeado en la fase de grupos, pero sobrevivió a la tormenta con la clasificación al Mundial de Brasil.

Más allá de las similitudes, lo que sí está claro es que el ganador de este viernes tendrá un respiro, mientras que el perdedor seguirá en el ojo del huracán.