América le ganó al Junior y se clasificó a la siguiente fase de la Copa Sudamericana por penales

América de Cali logró esta noche su clasificación a la fase de grupos de la Copa Sudamericana 2025, tras vencer en penales 3-4 al Atlético Junior en el estadio Metropolitano, de Barranquilla, después de empatar 2-2 en los 90 minutos de la fase preliminar.

Un duelo que tuvieron muy bien controlado en la parte inicial, pero en la segunda mitad borraron todo el buen trabajo que se había hecho con dos goles de diferencia. Al final, los rojos lograron el premio en los penales y seguirán en la contienda continental.

El compromiso arrancó con un elenco americano muy propositivo en campo contrario y generando varias chances de gol en el arco que defendió Santiago Mele. El primero fue a los 4 minutos, con Duván Vergara, quien remató cruzado cerca del borde del área y la pelota pasó rozando el palo izquierdo del arquero uruguayo.

Dos minutos más tarde, Marcos Mina asistió dentro del área a Luis Ramos, que disparó de primera, pero falló el tiro. Un par de segundos después el VAR llamó al árbitro brasileño, Wilton Sampaio, para revisar la acción y decretó el cobro desde el punto penal por una falta sobre el delantero peruano.

Juan Fernando Quintero tomó la pelota, tiró cerca al palo izquierdo de Mele y el ‘charrúa’ se quedó con el cobro del antioqueño. Luego, el ritmo de juego fue bajando con mucha más posesión de la pelota en la mitad del campo, pero América volvió a despertar en el tramo final de la primera mitad.

Sobre los 33, Ramos intentó un disparo complejo tras un centro y Mele tuvo una buena estirada para enviarla al córner. A los 38 minutos, los dirigidos por el ‘Polilla’ da Silva se aproximaron por el costado izquierdo con Duván Vergara, quien tiró un centro al área que cabeceó Jan Lucumí, el guardameta la pudo arañar, pero la pelota se alcanzó a ir al fondo de la red para el 1-0.

Seis minutos después, Duván siguió haciendo lo suyo, se robó un bola en la salida del Junior, jugó con Quintero, quien le devolvió el servicio y dentro de la medialuna del área remató al palo derecho de Mele para aumentar la ventaja a dos goles.

Pésimo segundo tiempo

El partido se reanudó con un América que entró dormido en defensa y eso lo aprovechó Carlos Bacca para descontar. Sin embargo, el VAR revisó la acción y la anuló por un fuera de juego bastante apretado.

Los escarlatas no reaccionaron, pese a la alerta y Guillermo Paiva sí logró el descuento tras una buena acción colectiva y un tacón de Bacca, para poner el 1 a 2 al minuto 54.

El cuadro barranquillero continuó atacando y tuvo varias chances claras de gol que no pudo definir o en las cuales apareció el arquero Soto. Los americanos seguían sin despertar y a los 71 Paiva repitió la dosis con un cabezazo para el 2-2, tras un tiro de esquina que ejecutó el recién ingresado Luis González.

Al final el marcador se mantuvo en igualdad y todo se fue a los lanzamientos del punto penal. Desde los tiros desde el punto blanco, América fue el mejor gracias a los aciertos de Juan Fernando Quintero, Rodrigo Holgado, Rafael Carrascal y Jorge Soto, quien también atajó dos penales para imponerse en la tanda por 4-3 y alcanzar su tiquete a grupos.

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