Champions League: el historial de finales entre ingleses e italianos

Se acerca una nueva final de Champions League y con ella se concluye la temporada en el fútbol europeo. Manchester City e Inter de Milán se jugarán todo en el estadio Olímpico de Atatürk, en Estambul. Un escenario que recibirá una final de este certamen después de 18 años.

De hecho, la última vez que se disputó una final en este estadio, fue también entre un club inglés y un italiano, y justamente uno de ellos era un equipo de la ciudad de Milán, Italia. En aquella ocasión fue el cuadro británico quien se quedó con la ‘Orejona’.

El duelo entre ‘Ciudadanos’ y ‘Nerazzurri’ en finales de Champions no tiene antecedentes, incluso, estos clubes solo se han enfrentado en dos ocasiones -una victoria para cada equipo; pues está será la segunda final para el Manchester City y la sexta para el Inter, el cual aspira conseguir su cuarta liga de campeones.

Sin embargo, si hablamos de duelos entre clubes ingleses e italianos en finales de Champions League, podemos decir que esta será el quinto partido definitivo de este certamen.

El primer encuentro entre los equipos de dichos países fue en la edición que anteriormente se denominaba Copa de Campeones de Europa, en 1984, en la cual se enfrentaron Liverpool y Roma, partido que ganó el cuadro inglés en la tanda de penaltis.

En el siguiente año, Liverpool llegó nuevamente a la final del campeonato y en esta ocasión cayó derrotado ante la Juventus, un encuentro que es recordado por la tragedia de Heysel, donde 39 aficionados perdieron la vida.

En el año 2005, en Estambúl, volvieron a encontrarse ingleses e italianos, una vez más con el Liverpool como protagonista y en esta ocasión enfrentando al Milan de Carlo Ancellotti. Un partido que para muchos será de los más épicos en finales de Champions.

En aquella ocasión, el equipo italiano se fue al descanso con un cómodo 3-0 y para muchos con la final sentenciada, sin embargo, en la segunda parte del encuentro, los ‘Reds’ empataron el duelo. Forzaron la definición de penaltis y consiguieron alzar su quinto título de Champions.

Dos años más tarde, ambos equipos volvieron a encontrarse en Atenas, y en dicha ocasión, el cuadro italiano logró tomar revancha y derrotó al Liverpool 2 a 1.

Un City favorito contra un Inter eufórico

El Manchester City, fundado en 1880, puede lograr el sábado el ansiado título de Liga de Campeones que persigue desde hace tiempo. Y que falta en su palmarés. Para ello debe derrotar en Estambul (19h00 GMT) al Inter de Milán, que ya tiene tres Champions en su historial (1964, 1965 y 2010) y busca la cuarta.

Esa ansiedad por ganar el trofeo se ha hecho más insistente desde que el club inglés pasó a ser propiedad de sus ricos propietarios emiratíes, que no han escatimado esfuerzos en inversiones para lograr ese título continental que falta al club.

Desde que un fondo de inversiones de Abu Dabi se hizo con el club en 2008, el Manchester City se ha hecho dominador absoluto del fútbol inglés, con siete títulos de liga y tres de copa, pero sin ese anhelado título europeo.

El dominio se ha hecho mayor por parte del City desde que llegó al banquillo el técnico español Pep Guardiola, que ha logrado cinco títulos de Premier en siete temporadas, estando cerca de ganar la Champions las dos últimas campañas (finalista en 2021 y semifinalista en 2022).

Las cifras del City esta temporada lo convierten en incontestable favorito. Si gana esa Champions que le falta y que persigue con vehemencia, completará el ansiado triplete, tras haber ganado esta temporada la Premier y la FA Cup. Solo el United logró esa gesta hasta ahora en Inglaterra, cuando se hizo con el triplete en 1999.

Además, este año cuenta con una auténtica bestia dentro del área, el noruego Erling Haaland, que ha marcado 52 goles en esta campaña, doce de ellos en Champions.

Las sensaciones son buenas. Ha ganado los dos títulos de Inglaterra, además de eliminar a Bayern Múnich y Real Madrid en cuartos de final y semifinales, ganando a los alemanes por 3-0 en casa y a los españoles por 4-0 en el Emirates.

El Inter, por su parte, solo pudo ser tercero en la Serie A, aunque se redimió ganando la Copa de Italia, derrotando en la final a la Fiorentina por 2-1. Pero su recorrido en Champions de esta temporada es más modesto, eliminando a Benfica, Oporto y Milan.

Pero Pep Guardiola desconfía de ese papel de favorito. “Sabemos que una final es cómo juegas en 95 minutos. No importa la historia. Por historia, ellos son mejores que nosotros”, con sus tres títulos de Champions, afirma Guardiola.

Mientras tanto, el el técnico del Inter, Simone Inzaghi, afirmó que este “es el partido más importante de mi vida. Es un premio a todo el esfuerzo de un año muy largo y duro”.

Si las estadísticas no mienten, el City también es favorito.

De los doce partidos jugados en Champions esta temporada, el City ganó siete y empató cinco, mientras Inter ganó el mismo número pero igualó tres y perdió dos, con 31 goles a favor y 5 en contra, frente a 19-10 del conjunto italiano.

El Inter buscará la sorpresa para lograr su cuarto título, que le acerque a los siete de su gran rival, el AC Milan.

Con información de AFP.