Destacada actuación del colombiano Juan Sebastián Muñoz en el Players Championship 2022

El colombiano Juan Sebastián Muñoz está en el  cuarto parcial en el Players Championship 2022, tras jugar 14 hoyos de la tercera ronda, suspendida este domingo por falta de luz, en una jornada maratónica en el TPC Sawgrass, en Ponte Vedra (Florida, Estados Unidos).

Los 18 hoyos de la segunda ronda, y 14 de la tercera. Muñoz corrió una maratón este domingo con 32 hoyos "a cuestas", primero superando el corte y luego poniéndose en contención en el denominado "quinto major", en la cuarta colocación en -7 para el campeonato.

Diametralmente opuestas, la segunda ronda de Muñoz difiere de la tercera. En la mañana de este domingo firmó 73 golpes, uno sobre par, aunque le alcanzaron para superar el corte en -1 para el campeonato (el corte quedó en +2, con 71 jugadores aún en liza. El colombiano sólo tuvo 27 minutos para comer algo ligero y volver al 'tee' de salida, ahora para la disputa de la tercera ronda.

El clima fue mejorando. Amaneció con temperatura bajo cero, y ya sobre el mediodía el termómetro indicada 2 grados centígrados. La brisa, tenue pero bien fría.

Siendo las 3:37 p.m., Muñoz pegó su tiro de salida de la tercera ronda desde el hoyo 10. Del 11 al 13 encadenó tres 'birdies', el primero tras ejecutar con maestría un lance de 112 yardas, dejando la bola prácticamente dada. En el 12 y 13, el 'putter' fue la herramienta indicada.

En el par 5 del 16 agarró el 'green' de dos y con dos 'putts' hizo 'birdie'. Luego, en el otro par 5 del 2, se lució con el 60° en las manos, arrimando la bola desde 43 pies, también para 'birdie'. Y en el 4 resolvió desde el 'rough', dejando la bola a 5 pies, que nuevamente embocó con maestría con el 'putter'.

La sirena sonó siendo las 7:30 p.m., cuando Muñoz ya había pegado su primer tiro en el hoyo 6, el 14 de su tercera ronda, en la que lleva seis 'birdies' y está exento de errores. Quería terminar el hoyo, pero su 'partner', el estadounidense Jimmy Walker, ya había levantado la bola.

Camino a la van que lo esperaba, una multitud de colombianos fue a su encuentro. Cobijado por su gente, el bogotano dibujó una sonrisa y seguramente en este momento cuenta las horas para regresar a seguir ofreciendo el recital de golf que está dando en el Stadium Course del TPC Sawgrass.

Dos golpes separan a Muñoz del líder, el indio Anirban Lahiri, que marcha en -9 para el campeonato con 11 hoyos completados de la tercera ronda. En la segunda posición también aguadan los estadounidenses Tom Hoge y Harold Varner III, empatados en -8, ambos en el hoyo 9.

Recordemos, el desarrollo del Players se ha visto interrumpido por varias suspensiones. El jueves por tormenta eléctrica, el viernes por lluvia (que anegó los 'greenes'), mientras que el sábado y el domingo han cerrado el campo por falta de luz.

Muñoz persigue su quinta victoria en el profesionalismo y la segunda en el PGA Tour, circuito en el que se estrenó en la victoria en 2019, ganando el Sanderson Farms Championship. Al término de esa temporada quedó octavo en la FedEx Cup, la mejor posición de un latinoamericano en el listado de puntos de la gira.

Previamente el colombiano celebró triufos en el Club Colombia Championship del Web.com Tour, en el Country Club de Bogotá, y en los Abiertos de Bucaramanga y Medellín, ambos en 2015.

Además de la destacada jornada de Muñoz, este domingo se celebró en el Players el único hoyo en uno en lo corrido de la competencia, cortesía del irlandés Shane Lowry en el par 3 del hoyo 17, el famoso "green isla". Pegó un 'wedge' a 124 yardas.