El Inter Miami, con Lionel Messi a bordo, busca la clasificación en la League Cup

Tras su auspicioso debut ante Cruz Azul, Lionel Messi podría estrenarse como titular con el Inter Miami en el choque del martes ante el Atlanta United, donde espera sellar su boleto a las eliminatorias de la nueva Leagues Cup.

Con un espectacular gol de Messi en la última jugada, el Inter venció 2-1 a Cruz Azul y lidera el grupo Sur 3 de la nueva Leagues Cup, el torneo que reúne durante un mes a los 47 equipos de la MLS (Estados Unidos y Canadá) y la liga mexicana.

Después de revolucionar al Inter saliendo desde el banco ante Cruz Azul, Messi y su socio español Sergio Busquets podrían arrancar esta vez desde el once inicial, advirtió este lunes el técnico Gerardo Martino.

“Es muy probable que tanto Leo como Busi jueguen mas tiempo, inclusive pensar que cambiemos la dinámica y a lo mejor lo hagan desde el principio”, afirmó el ‘Tata’. “Igualmente todos sabemos que cuando Leo inicia, hablamos de 90 minutos, pero todo depende de cómo se sientan”.

Recién instalado en Miami, la Leagues Cup le ofrece a Messi una temprana oportunidad de pugnar por su primer título de clubes fuera del fútbol europeo.

Así clasificaría a la siguiente ronda de la League Cup el Inter Miami

A Miami le basta con un empate en su estadio frente a Atlanta, liderado por la promesa argentina Thiago Almada, para garantizarse estar entre los dos mejores de la llave y avanzar a los dieciseisavos de final, que arrancan el 2 de agosto.

La competencia entrega también tres cupos a la Copa de Campeones de Concacaf 2024, torneo que a su vez le da un pasaje al campeón para el Mundial de Clubes.

Por eso la League Cup luce como una opción más prometedora que la MLS para el Inter, Liga en donde es el último de la tabla, suma 11 partidos sin ganar y tiene un largo camino por remontar para clasificar a playoffs.

Todos estos cálculos, en cualquier caso, estuvieron en un segundo plano el viernes ante el ilusionante estreno de Messi que, tras salir al césped en el minuto 54, coronó con un memorable gol de tiro libre en el 90+4 que dio la vuelta al mundo y colocó al Inter en la primera plana de los grandes medios estadounidenses.

El aterrizaje de Messi, bautizado por superestrellas locales como LeBron James y Serena Williams, que lo vivieron desde primera fila, debe ser el ansiado punto de despegue del fútbol Norteamericano de cara al Mundial que Estados Unidos coorganizará en 2026.

Atlanta, el siguiente rival que se cruza en el camino del Inter de Messi

Tras Cruz Azul, un rival que tuvo numerosas ocasiones para ganar el partido inaugural, el Inter encara ahora al Atlanta United, al que ya dirigió el técnico del Inter ‘Tata’ Martino, en un duelo con numerosos reencuentros.

La figura absoluta de esta franquicia es una de las grandes joyas de la MLS, el argentino Thiago Almada, quien en Qatar 2022 se convirtió en el primer jugador en activo en la liga en ganar una Copa del Mundo, en la que estuvo su capitán de selección Messi, jugador al que enfrentará mañana.

A sus 22 años, este talentoso mediapunta fue reclutado la pasada campaña procedente de Vélez Sarsfield por 16 millones de dólares, en el traspaso más caro de la historia de la MLS, y esta temporada está despuntando con 8 goles y 10 asistencias en 21 partidos.

“Será un partido en el que los dos equipos saldrán a buscar, a proponer. Atlanta está muy bien trabajado. Tiene a un jugador de excepción como Thiago (Almada), que es el futbolista al que hay que prestarle mayor atención”, dijo Martino, uno de los miembros del Inter con un pasado en Atlanta.

Bajo las órdenes del ‘Tata’, el delantero venezolano Josef Martínez, hoy socio de ataque de Messi en Miami, fue máximo goleador y MVP de la MLS con el uniforme de Atlanta.

En la actual temporada, bajo la dirección del mexicano Gonzalo Pineda, Atlanta ocupa la séptima plaza de la Conferencia Este con 35 puntos en 24 jornadas.