En 1997, América de Cali fue segundo mejor equipo del mundo e incluido en Lista Clinton

Comenzando el calendario de 1997 los 'diablos rojos' fueron considerados el segundo mejor equipo del orbe. Un par de meses después vino la estocada de Lista Clinton por sus vínculos con el narcotráfico.

Dos meses antes de ser incluido en Lista Clinton, América de Cali apareció en un ranking internacional como el segundo mejor equipo de fútbol del mundo, escoltando al encopetado Juventus de Turín de Italia.La Federación Internacional de Historia y Estadísticas de Fútbol (IFFHS) dio a conocer la última clasificación de 1996. Por primera vez dos clubes suramericanos figuraron entre los cinco primeros, ya que el cuadro argentino del River Plate ocupó la quinta plaza.La proporción de formaciones europeas y suramericanas sigue sin cambios. En los 100 primeros, 76 y 23, respectivamente, y un club africano, el Etoile Sportive de Sagel (Túnez), ocupa el puesto 81.El tercero y cuarto puesto fueron ocupados por los españoles Barcelona y Atlético de Madrid, hizo saber la organización con base en Wiesbaden, oeste de Alemania.El club italiano se hizo con el primer puesto gracias, sobre todo, a sus triunfos en la Liga de Campeones europea y la Copa Intercontinental.Nunca un club había sacado tanta ventaja a sus rivales inmediatos desde que esta clasificación oficiosa fue difundida por primera vez en 1991.La clasificación tiene en cuenta los resultados en las competiciones nacionales e internacionales. La IFFHS concede por cada victoria, empate o derrota un número de puntos que varía según la prueba.El América de Cali, que terminó cuarto en la misma clasificación de octubre de 1996, se vio favorecida por la destacada presentación que cumple en el torneo de su país, donde es líder absoluto con una gran diferencia sobre sus escoltas y, además, firmó 14 partidos ganados en forma consecutiva.También le ayudó su cuarto subtítulo en la Copa Libertadores de América, alcanzada en 1996 tras perder la final con River Plate de Argentina, equipo que igualmente lo había derrotado en la misma instancia diez años atrás.En la última clasificación IFFHS de 1996, América de Cali desplazó a Barcelona de España y Ajax de Holanda, equipo este que igualmente fue superado por Atlético de Madrid de España y River Plate de Argentina.El fútbol colombiano cerró un año de éxitos porque su seleccionado era líder invicto en las Eliminatorias Suramericanas para el Mundial de Francia 1998; su técnico Hernán Darío Gómez fue elegido como el mejor de América, mediante una encuesta del diario El País de Montevideo. Además, su capitán Carlos Valderrama terminó tercero en la elección del Mejor Jugador de América.