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Europa League: los partidos de la fecha 5 de la fase de grupos, que tendrán en acción al Liverpool, Atalanta, Bayer y Betis
La quinta jornada puede definir a varios equipos clasificados a los dieciseisavos y octavos de final.
Los dos representantes del fútbol español en la Europa League, Betis y Villarreal, están a un paso de asegurarse los cruces en la segunda competición europea de clubes, instancia a la que aspiran también otros equipos de renombre como Liverpool y Marsella, que lo podrían lograr este jueves en la quinta y penúltima fecha de la fase de grupos.
Mejor en Europa que en la Liga
Si bien el inicio de temporada no ha sido tan prometedor como se esperaba para Betis (7º con 24 puntos) y Villarreal (12º con 15) en la liga, tanto andaluces como levantinos tienen despejado el camino europeo, aunque les queda rematar la faena.
El Betis, líder de la llave C (9 puntos), visita el jueves al Sparta de Praga (3º, 4 puntos), necesitado como mínimo de un empate para garantizarse una de las dos primeras posiciones. Si gana y el Rangers (2º, 7 puntos) no hace lo propio en la recepción del Aris Limassol (colista, 3 puntos), los béticos tendrán garantizada la primera posición del grupo, sinónimo de pase a octavos.
En el grupo F el Villarreal (2º, 6 puntos), pese a tener todavía pendiente su partido contra el Maccabi Haifa, podría garantizarse una de las dos primeras posiciones de la llave si vence en la recepción del Panathinaikos (3º, 4 puntos) y el conjunto israelí no suma los tres puntos contra el Rennes (1º, 9 puntos).
Rematar la faena en casa
El Liverpool visitó Toulouse en la pasada jornada con la posibilidad de asegurar la primera posición en caso de sumar una cuarta victoria, pero cayó derrotado en Francia (3-2).
Frente al público de Anfield, siempre dispuesto a animar en una noche europea, los Reds podrán rematar la faena y asegurarse una de las primeras posiciones contra el modesto LASK austríaco (4º, 3 puntos).
La posible baja por lesión del brasileño Alisson Becker tras sufrir molestias en el Etihad Stadium no debería suponer un gran problema en este partido, siendo el irlandés Caoimhín Kelleher la opción preferida bajo palos por Jürgen Klopp en esta competición.
La apisonadora Leverkusen busca la primera plaza
El Bayer Leverkusen de Xabi Alonso, una de las grandes revelaciones del fútbol europeo esta campaña y que marcha como líder de la Bundesliga (34 puntos de 36 posibles), tiene ya garantizado acabar como uno de los dos primeros del grupo H, tras acumular pleno de victorias en las cuatro jornadas disputadas.
Partidos del jueves en la Europa League por la fecha 5
12:45 p.m.
Sparta Praha vs. Real Betis
AEK vs. Brighton
Atalanta vs. Sporting de Lisboa
TSC vs. West Ham
Friburgo vs. Olympiacos
Sturm vs. Rakow C.
Maccabi vs. Rennes
3:00 p.m.
Toulouse vs. Union Saint Gilloise
O. Marsella vs. Ajax
Liverpool vs. Lask
Molde vs. Qarabag
Hacken vs. Bayer Leverkusen
Villareal vs. Panathinaikos
Servette vs. AS Roma
Sheriff Tiraspol vs. Salvia Praga
Rangers vs. Limassol
Nota: los horarios corresponde a la hora colombiana.
*Con información de la AFP.
