Dueño del Manchester City extiende sus tentáculos en Suramérica: este es el equipo que compró en Brasil

El City Football Group (CFG), la sociedad de capital mayoritario emiratí dueña del Manchester City, oficializó este jueves la compra del Bahía, el equipo más importante del nordeste de Brasil.

El conglomerado futbolístico adquirió el 90% de las acciones del ‘tricolor baiano’, fundado hace 92 años en la ciudad de Salvador y que regresó a la primera división esta temporada, indicó el club en un comunicado.

Las partes no revelaron el monto de la transacción, pero según medios locales la organización extranjera se comprometió a pagar 1.000 millones de reales (unos 199 millones de dólares al cambio actual), que incluye dinero para pagar deudas, comprar jugadores e invertir en infraestructura.

“Bahía es excepcional por su tamaño, por su hinchada, y será el segundo mayor club del grupo”, por detrás del Manchester City, dijo Ferran Soriano, director ejecutivo del CFG, en una rueda de prensa en Salvador, capital del estado de Bahía.

“El grupo ve en el Bahía y en el fútbol brasileño la mayor oportunidad de crecimiento del mundo. Dependerá de nosotros y de otros clubes brasileños hacer crecer la liga del modo que merece”, agregó, aclarando que el fortalecimiento del equipo será escalonado.

Dueño de varios equipos

Con su aterrizaje en Brasil, principal exportador mundial de futbolistas y cuyo campeonato se ha vigorizado en los últimos años, el Grupo City cuenta con algún grado de participación en trece clubes de cuatro continentes, entre ellos los sudamericanos Montevideo City Torque (Uruguay) y Bolívar (Bolivia).

Bahía ganó la liga en 1959 y 1988, y ha tenido participaciones esporádicas en las copas Libertadores y Sudamericana. Actualmente está en la posición 15 del Brasileirao, con tres puntos en tres juegos.

Soriano garantizó que la institución no pasará a ser un simple satélite del CFG, controlado mayoritariamente por el jeque emiratí Sheikh Mansour bin Zayed Al Nahyan, para transferir atletas al ‘Viejo Continente’.

“El objetivo no es encontrar talento y mandarlo para Europa. El talento tiene que jugar aquí, tiene que ser campeón y, tal vez, algunos pueden llegar a Europa después”, afirmó.

Un final feliz

La oficialización de la compra pone fin a más de un año de acercamiento entre las partes, en el que el Grupo City ya tomaba decisiones desde final de la temporada pasada.

La organización presentó una oferta en septiembre, que fue aprobada por el 99% de los socios en diciembre y obligó a que el equipo se convirtiera en una Sociedad Anónima de Fútbol (SAF).

La SAF es una figura jurídica aprobada en 2021 para estimular la transformación de los clubes en empresas, brindando ventajas de saneamiento financiero.

A través de ella han llegado grandes capitales al balompié brasileño, entre ellos el del exastro Ronaldo, dueño del Cruzeiro de Belo Horizonte.

Brasileños, adelante en Copa

Atlético Mineiro se sobrepuso a once bajas, incluida la de su entrenador, el argentino Eduardo Coudet, para vencer 2-0 a Alianza Lima en Belo Horizonte y revivir en el Grupo G de la Copa Libertadores 2023.

Igor Gomes, en dos ocasiones (59, 68), anotó sus primeros tantos con el Galo, que esta vez ofició de local en la Arena Independencia, debido al mal estado de la grama del estadio mundialista Mineirao.

El mediocampista de 24 años amargó la noche del portero peruano Ángelo Campos, que atajó penal a Hulk (50+4), y dio los primeros puntos a los albinegros, tras las derrotas ante Libertad (0-1) y Paranaense (2-1).

Entre tanto, Con un penal y un cabezazo, el brasileño Palmeiras derrotó de visitante por 2-0 (parcial 1-0) al ecuatoriano Barcelona en Guayaquil, por la tercera fecha del Grupo C de la Copa Libertadores, con lo que ascendió a zona de clasificación a los octavos de final.