“Gracias por tanto”: Uruguay despidió a Luis Suárez en el Centenario

Con carteles, vuvuzelas y banderas de Uruguay, una marea humana colmó este viernes el Estadio Centenario de Montevideo para despedir al mítico delantero Luis Suárez, quien jugó su último partido con la Celeste ante Paraguay por las eliminatorias sudamericanas para el Mundial de Norteamérica 2026.

“¡Gracias por tanto, Lucho!”, “Fuiste y serás mi eterno ídolo”, “Sos único e inigualable”: más de 60.000 almas llenaron las gradas para ver al máximo goleador en la historia de la selección uruguaya, que a los 37 años viste por última vez la casaca de su país.

Suárez, quien fue titular y capitán en el once del DT Marcelo Bielsa, lleva anotados 69 tantos en 143 partidos desde su ingreso al combinado nacional en 2007, un récord que muchos sueñan que pueda superar ante los guaraníes.

Encarnación de la “garra charrúa”, como se conoce a los combativos futbolistas uruguayos, Suárez se convirtió en leyenda en Uruguay cuando en el Mundial de Sudáfrica 2010 detuvo con la mano un cabezazo que le iba a dar el pase a semifinales a Ghana. Fue expulsado, pero los ghaneses fallaron el penal pitado y luego perdieron en la tanda de penales.

Explosivo y combativo, Suárez mordió al italiano Giorgio Chiellini en pleno partido del Mundial de Brasil 2014, lo que le valió una suspensión de varios meses. Antes, ya había mordido a dos rivales: a Otman Bakkal en 2010 en el campeonato holandés, cuando jugaba en el Ajax de Ámsterdam, y a Branislav Ivanovic en 2013 en la Premier League.

Sin embargo, el final no fue el mejor. Un menguado Uruguay igualó 0-0 con Paraguay este viernes y perdió sus dos primeros puntos en el estadio Centenario por las clasificatorias sudamericanas al Mundial 2026 en la despedida de su selección de Luis Suárez, goleador histórico de la celeste.

Era un partido cargado de emoción y de incertidumbre. De emoción, por el retiro, 17 años después de su debut en la selección charrúa, de una de sus mayores figuras de todos los tiempos. También porque hacía menos de una semana Uruguay había despedido al futbolista Juan Izquierdo, fallecido tras un ataque cardíaco padecido durante un encuentro por Copa Libertadores en Sao Paulo.

El martes próximo Uruguay enfrentará su octavo partido de clasificatorias, en su visita a Venezuela, ya sin la expectativa de saber si “el Loco” Marcelo Bielsa convocará o no al famoso 9. Para su siguiente duelo, la ‘Celeste’ tendrá dos nuevas bajas, las de Nández y Valverde, amonestados este viernes.

* Con información de AFP