Manchester United se despide del mítico Old Trafford: es oficial y hay tristeza en el mundo del fútbol

Manchester United anunció en las últimas horas sus planes para construir un estadio con 100.000 sillas que el copropietario Jim Ratcliffe declaró que será “el mejor del mundo”.

El club de Premier League ha estado barajando la posibilidad de remodelar el histórico Old Trafford o de construir un nuevo estadio en la misma zona.

El United confirma ahora su “intención de emprender un nuevo estadio de 100.000 butacas como pieza central de la regeneración del área de Old Trafford”.

El club espera que el nuevo recinto, cuyo costo se estima en 2.000 millones de libras (2.600 millones de dólares), esté terminado en cinco años, si bien no se conoce la fecha de inicio de los trabajos.

El martes se revelaron además varias maquetas e imágenes conceptuales del nuevo Old Trafford y de las zonas adyacentes en las oficinas de Londres de los arquitectos ‘Foster + Partners’, elegidos en septiembre para diseñar el barrio del estadio.

“El día de hoy marca el inicio de un emocionante viaje hasta la entrega del que será el mejor estadio de fútbol del mundo y el centro de un renovado Old Trafford”, dijo Ratcliffe.

“Nuestro estadio actual nos ha servido de manera brillante durante los últimos 115 años, pero se ha visto superado por los mejores establecimientos del mundo del deporte”, añadió.

El club británico anunció que el recinto y el más amplio proyecto de regeneración de la zona tiene el potencial para aportar 7.300 millones de libras adicionales (9.400 millones de dólares) a la economía británica, incluyendo una posible creación de 92.000 puestos de trabajo.

“El United es el club de fútbol favorito en el mundo y, en mi opinión, se merece un estadio que corresponda a esa talla”, declaró el dirigente.

“Es todo un desafío construir un estadio de 100.000 butacas pero Reino Unido necesita algo con ese tipo de envergadura en el norte de Inglaterra y creo que es el mejor lugar para construirlo”.

Este proyecto ha contado con el apoyo del legendario entrenador Alex Ferguson, quien ganó 13 títulos de Premier League durante sus más de 26 años de reinado.

“El Manchester United debería esforzarse siempre por ser el mejor en todo lo que hace, dentro y fuera del césped, y eso incluye el estadio en el que jugamos", dijo.

“Old Trafford guarda muchos recuerdos especiales para mí pero tenemos que ser valientes y aprovechar esta oportunidad para construir un nuevo hogar, adecuado al futuro en el que se pueda hacer historia”, agregó.

El United está atravesando un momento complicado, dentro y fuera de lo deportivo: 14º clasificado en Premier League, el club arrastra una deuda cercana a los 1.000 millones de libras.