Olimpia y Fluminense definen el último clasificado a las semifinales de la Copa Libertadores

La Copa Libertadores, el torneo más importante a nivel de clubes del continente, empieza a entrar en sus fases finales. La competencia internacional define los cuatro equipos que estarán en semifinales, tres ya tienen su boleto y falta un cupo por llenar.

El último tiquete lo tendrá el ganador de la serie entre Olimpia y Fluminense. La ventaja la tiene el equipo brasileño que se hizo fuerte en su casa y venció al elenco paraguayo en el primer partido de la serie.

Apostando a su estilo ofensivo, por el que le han llovido flores en Sudamérica, Fluminense quebró la férrea defensa del Olimpia de Paraguay al vencerlo 2-0 el pasado jueves 24 de agosto en el estadio Maracaná en el juego de ida de cuartos de final de la Copa Libertadores 2023.

El ‘Flu’, que dirige el seleccionador brasileño Fernando Diniz, se acerca a la semifinal del torneo sudamericano gracias a anotaciones del volante André (43) y del delantero argentino Germán Cano (59′).

Aunque se la jugó de nuevo por la fuerza de su defensa, Olimpia, tricampeón copero, sucumbió ante el libreto decidido de los cariocas y deberá remar a contracorriente en el partido de vuelta, el cual se disputará en Asunción.

Desde el inicio, Diniz y sus dirigidos intentaron asegurar desde temprano la serie en Río de Janeiro. El seleccionador brasileño, incluso, alineó apenas un volante de marca, André, para sumar una pieza ofensiva, el delantero John Kennedy.

Aunque mucho lo intentó, el ataque del ‘Flu’ se estrelló una y otra vez con la férrea defensa construida por el técnico paraguayo Francisco “Chiqui” Arce, que ya había mostrado su robustez al liquidar al campeón defensor, Flamengo, en octavos.

Aunque tenían un dominio absoluto del campo, los cariocas sufrieron el mismo mal que amargo su encantador comienzo de temporada: dificultad para penetrar bloques bajos y escasa generación de opciones de gol para una posesión del 71%.

El creativo Ganso tuvo algunos intentos de sociedad en el primer tiempo con el ágil extremo colombiano Jhon Arias, pero no pasaron de chispazos, para impotencia de los delanteros John Kennedy y el argentino Germán Cano.

Cuando parecía que el 0-0 no se iba a quebrar, un actor secundario del ataque tricolor hizo vibrar a los 64.047 asistentes al templo del fútbol sudamericano. Al culminar una triangulación, cuyo pase final fue dado por Cano, André, de 22 años, disparó desde fuera del área. El derechazo que abrió la cuenta se desvió en el cuerpo del defensor Mateo Gamarra y desubicó al portero Juan Espínola.

El prometedor internacional brasileño, surgido de la cantera del ‘Flu’, anotó su primer gol en la Libertadores y el cuarto de su carrera justo el día en que completó 150 partidos con los cariocas. La ventaja le dio tranquilidad a Diniz, siempre activo en la línea, pues era un premio a su apuesta y su equipo difícilmente pierde de local (18 triunfos y cinco empates en los últimos 23 cotejos).

Consecuentes con sus estilos futbolísticos, ambos entrenadores mantuvieron el guion en el segundo tiempo, con aciertos y falencias, entre ellas la incapacidad de los visitantes, en la parte baja de la liga paraguaya, para inquietar al veterano portero Fábio.

Sin embargo, esto no fue suficiente y el ‘Flu’ destrabó el juego gracias a la letalidad del argentino Cano, quien conectó una volea, casi en el suelo, con un pase de cabeza del recién ingresado Martinelli.

El argentino igualó al brasileño Paulinho, del eliminado Atlético Mineiro, en la punta de la tabla de goleadores, con siete tantos. Su anotación, además, permite que Fluminense se ilusione con saldar una deuda histórica: levantar su primera Libertadores.

El ganador de la serie entre Olimpia y Fluminense se enfrentará en semifinales de la Copa Libertadores al Internacional de Portoalegre, que venció por un marcador global de 3-0 al Bolívar de Bolivia.