Sin Messi ni Neymar, las Eliminatorias Sudamericanas 2026 entran en zona de definición

Sin los astros Lionel Messi y Neymar, ausentes por lesión, y con varios jugadores al límite físico debido a la exigente temporada europea, las eliminatorias sudamericanas para el Mundial de 2026 entran en zona de definición.

La decimotercera de las 18 jornadas del calendario, primera de este año, se jugará entre jueves y viernes con algunas selecciones acariciando su pase al Mundial y otras urgidas de sumar puntos para mantener viva sus esperanzas.

La campeona mundial Argentina lidera las eliminatorias con 25 puntos y tiene la oportunidad de asegurar su clasificación en esta doble jornada.

Detrás vienen Uruguay con 20 puntos; Ecuador y Colombia con 19 cada uno, Brasil con 18 y Paraguay con 17, conformando así los seis equipos que, hasta el momento, clasificarían al Mundial.

En puesto de repechaje, se encuentra Bolivia, con 13 puntos y más atrás, y de momento eliminadas, aparecen Venezuela, con 12, Chile, con 9, y Perú, con 7.

Argentina acaricia el Mundial

Uruguay será local en Montevideo frente a Argentina, este viernes 21 de marzo de 2025, en el legendario Clásico del Río de la Plata.

Al duelo, el vigente campeón del mundo llega con varias bajas de peso, incluido Lionel Messi. Tampoco contará con Paulo Dybala, ni Lautaro Martínez, por lesiones.

Una victoria o, mínimo, un empate, dejará a la Albiceleste clasificada al Mundial 2026, mientras que Uruguay necesitará de los tres puntos, para obtener, probablemente, su tiquete a la cita orbital el próximo martes.

Brasil, sin Neymar, a recuperar terreno

Ante la baja de Neymar, será Raphinha, que atraviesa una temporada excepcional en el Barcelona, el encargado de asumir la responsabilidad de liderar la ofensiva de Brasil ante Colombia este jueves en Brasilia y contra Argentina el próximo martes en Buenos Aires.

Tras empatar 1-1 en sus dos últimas presentaciones en noviembre, contra Uruguay y Venezuela, la ‘Seleção’ espera volver a la victoria ante Colombia.

Los pentacampeones del mundo necesitarán los seis puntos, ante Colombia y Argentina, para quedar a solo una unidad de asegurar su presencia en el Mundial de Norteamérica.

Colombia sueña con el Mundial

La selección llega en horas bajas a esta doble fecha. Se medirá de visita a Brasil este jueves 20 de marzo de 2025, y luego ante Paraguay, de local, el 25 de marzo. Para estos dos encuentros cuenta con la megaestrella, James Rodríguez, quien vive una segunda juventud en el León de México.

Aunque la Selección Colombia ocupa el cuarto lugar y nadie duda de que clasificará a su tercer Mundial en el siglo XXI, tras participar en Brasil-2014 y Rusia-2018, llega con dos derrotas al hilo, ante Uruguay en Montevideo y Ecuador en casa.

Por eso necesitará sumar, mínimo, cuatro puntos para asegurar, según algunos resultados, su cupo al Mundial.

Ecuador puede sellar su tiquete

La decimotercera fecha se completará el viernes, cuando el sólido Ecuador reciba en Quito a Venezuela, en un juego clave donde deberá ganar, para que, ante Chile en su visita el próximo martes, pueda clasificar.

Vale la pena recordar que Ecuador inicio con una sanción estas Eliminatorias, por eso comenzó el torneo con -6 puntos, por lo que ha tenido que remar duro y sí que lo ha hecho.

Ecuador se ubica tercero en la tabla de posiciones con 19 puntos, pese a tener seis victorias y cuatro empates, además de dos derrotas.

Chile y Perú sin margen de error, Paraguay en alza y Bolivia ilusionada

También este jueves, Chile y Perú se juegan sus últimas cartas para llegar al Mundial contra Paraguay en Asunción y Bolivia en Lima, respectivamente.

Para la Roja, penúltima con nueve puntos, la visita a Asunción parece una montaña difícil de escalar.

Paraguay llega en alza y con una racha de seis partidos invicto —tres victorias y tres empates— desde que, tras la Copa América-2024 en Estados Unidos, quedó bajo la dirección del argentino Gustavo Alfaro.

Alfaro tiene claro que una victoria contra Chile dejará a Paraguay a las puertas de clasificar para su cuarto Mundial de este siglo y primero desde Sudáfrica-2010, donde llegó hasta cuartos de final.

En Lima, Perú, último con solo siete puntos en 12 fechas, no tiene otra opción que ganarle a Bolivia.

A Perú la victoria le permitiría recortar distancias frente a la selección del Altiplano, que con 13 puntos ocupa el puesto de repechaje.

Bolivia también necesita sumar para no depender únicamente de sus victorias como local en la altura. En este contexto, Perú se perfila como el rival ideal.

*Con información de AFP